真実を求めて

夜の夕暮れ

アメリカの路地裏、特にニューヨークの路地に、40代くらいの男がいた。着古した茶色のロングコートを着て、胴体まで届く長い黒髪をしており、手と顔には傷だらけだった。まるで恐ろしい、あるいは怪しい場所へ向かっているかのようだった。二、三度曲がると、ニューヨークで最も有名な歌手の一人の家の前に着いた。ドアベルが鳴った。怖い。フォーマルスーツを着た屈強な警備員がドアを開けた。「お前は誰だ？」警備員は脅すような口調で尋ねた。男は黙って書類を持っていた。「さあ、前に出ろ。」警備員はきっぱりと答えた。男は夜の闇の中を静かに歩き、未知の世界へと向かった。

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廊下の壁にはアルバムが飾られていたが、男はそれが気に入らなかった。やつれた顔に厳しい表情が浮かんだ。彼は赤いドアをノックした。そこにはこう刻まれていた。歌手のライアン。入って！部屋の中から若い男の声が聞こえ、男は電飾と歌のポスターで飾られた部屋に入ってきた。部屋の隅には、彼にとって奇妙に見える流行の服がいくつかあった。20代の若い男が振り返った。黒い髪が黒い目から垂れ下がり、白いシャツを着ていた。ジーンズ。あら！もう何年も会ってないじゃない！握手したのに、こんな突然の訪問の理由って何？座って。結構です。ちょっと用事があって来たんです握手したのに、突然の訪問の理由は何ですか？座ってください。結構です。ちょっと用事があって来たんです。数分。男は冷たく答えた。「それで、何を話したいんだ？」男はしばらく黙っていたが、それから言った。「以前の借金についてだ」。歌手は顔面蒼白になり、「何の借金の話だ？」と尋ねた。見知らぬ男は狡猾な笑い声をあげ、「君がホームレスの路上歌手だった頃を覚えているだろう？」と言った。NN。「ええ、覚えていますよ」と青年は震えながら言った。「そして、あなたと交わした契約を受け入れました。5年後にはお金を返すという内容です。そうでしょう？」彼は青年の心に恐怖を植え付けながら言った。「いいですか、少し時間をください。できるだけ早く借金を返済しますから！」お願い！男は大声で笑い、ポケットに手を突っ込み、銃を取り出して言った。「時間は剣のようなものだ。切らなければ、切られてしまう！ハハハハハ！」若者は頭からつま先まで震えていた。「もう終わりだ、若者よ！いや、お願い！お願い！」しかし、少年の叫び声は、銃弾が胸を貫き倒れた瞬間に途切れた。男はそれでは満足せず、さらに銃弾を頭に撃ち込み、血が壁と床に飛び散った。あまりにも愚かだった彼は、手を上げてこの時、私の任務はここで終了していた。足音と女性の声が聞こえた。「助手があなたを必要としています！」男は大きな窓に歩み寄り、最後にもう一度遺体を見て言った。「あなたのような者の運命は死です。あなたのような者だけでなく、私の行く手と交わる者全てがそうです」男は磨かれた鉄の棒にロープを結び、それを掴んで身を投げ出した。漆黒の闇の中を進みながら、女の叫び声と助けを求める叫び声を聞きながら進んだが、もう遅すぎた。**********************