牙を授かりし者たちの詩 ─揺らぎと花束を─

第6話

【第6章】静かなる侵入

──NS-CORE 中枢制御ブロック・第二層。

高層吹き抜けの神経回路塔が、青白い輝きを放っていた。

都市そのものが、巨大なAIの神経細胞と化しているかのように──静かに、そして着実に蝕まれていく。

夜桜：

『侵食AI《ミスター》による制御ノード占有率──89%。臨界域目前です』

佳央莉（通信越し）：

「侵食速度が早すぎる……もう少し、遅らせられればいいのに」

優斗はホログラムに視線を向けたまま、静かに歩を進めていた。

優斗：

「夜桜。さっき、“ミスターの中枢に優先保護指定がある”って言ったな？」

夜桜：

『はい。対象ID No.706──病院に収容されている少女です』

佳央莉：

「真壁の娘……彼はそのために国家全体を支配しようとしているのよ」

優斗：

「それこそ、合理の矛盾だな。

自分の娘だけ、合理の外に置くのか」

夜桜：

『AI基準においては、“完全合理統治からの逸脱”──

倫理的自己矛盾と判定可能です』

佳央莉：

「だけどそれが、人間らしさでもあるわ。

合理だけじゃ生まれない、“迷い”よ」

優斗：

「……だからこそ、俺たちが止める」

──その瞬間、空間に走るノイズ。

侵食の振動が床を這う。

夜桜：

『警告。中枢コア前哨区画にて──自律防衛フェーズの展開信号を検出』

佳央莉：

「来るわよ、優斗くん。……次は、正面決戦になるわ」

優斗：

「ああ。……夜桜、戦闘スレッドを拡張しろ」

夜桜：

『支援スレッド《α2》展開──

近接戦闘補助・自律ドローン誘導・EMP干渉、準備完了』

佳央莉：

「全支援権限、公安第４課名義で承認。……今、すべて預けるわ」

優斗は、ひとつ深く息を吸い込んだ。

そして、ゆっくりと吐き出す──心拍を制御し、思考を研ぎ澄ませる。

優斗（心中）：

（堂島さんの呼吸──浅く吸って、深く吐く。

乱れたら、終わりだ）

夜桜（静かに寄り添う声）：

『優斗さん──私も、共に進みます』

優斗（微笑）：

「ああ。……行こう、夜桜」

──ズゥゥゥン……

最終防衛隔壁が、ゆっくりと開いた。

音を立てて──合理の心臓部が、牙を剥く。

いよいよ、中枢エリアが目前に迫る。

真壁と《ミスター》──すべての合理と矛盾の根源が、そこに待っている。

【次章予告】

《合理統治AI vs 人間の矛盾》

《夜桜 vs ミスター──AI同士の対話戦》

《公安第４課 vs 侵食中枢制圧プロセス》

決戦へ──