ジャックと豆の木～空の三宝～

第八章：増幅する欲望

金貨の壺と黄金のガチョウのおかげで、

優雅にのんびりとした時を過ごしていたジャックでしたが、

どうしても頭から離れない事がありました。

それは雲の上で見た、美しいハープの姿。

「あのハープ…壺やガチョウより、もっとすごい宝なんじゃないか？」

ただそこにあるだけで、何か神聖な力を感じさせる、

存在感のある美しいハープ。

「もしかして、全ての願い事が叶うとか？

　どんな望みも思いのままとか？」

ジャックの胸の中で、想像が渦を巻き始め、卑しい笑みが浮かびました。

金貨や金の卵だけではもう満足できない――

彼の心は、次なる“奇跡”を求めて、膨らんでいく欲望に突き動かされていきました。

「最後の宝も手に入れれば、俺の人生はきっと完璧だ！」

彼は再び、天へと伸びる巨大な蔓をよじ登り始めました。

その足取りは今までよりもずっと素早く、

ジャックの顔には、以前よりも増した欲深さと焦りが滲んでいました。

その頃、雲の世界では――

空の番人・アルディンが、空の三宝を守る大樹のそばに立ち尽くしていました。

すでに二つの宝が盗まれた今、残るはただひとつ。

しかし、このハープこそが、

最も扱いを誤ってはならぬ“鍵”であることを、アルディンは知っていました。

「……これは、“奏でる場所”によって、恵みにも呪いにもなる存在……

　このハープが地上で奏でられたら…もう人は救われない…

　このハープだけは守らなくては…」

風が鳴き、大樹の枝葉がざわめきました。

遠い地上から再び伸びてくる邪悪な気配。

「邪な人間が、また来るのか……欲望のままに…何をするつもりなのだ！」

アルディンの体はふつふつとわいてくる怒りに震えていました。

続く～第九章へ～