『いいね』が値上がりしている件

第2話 【驚愕】ちょっとした趣味が大変なことに！その驚きの理由とは！？【実話】

　家に戻った若林は、食事を済ませ、風呂に入った。

　後は、就寝までの自由時間だ。

　若林はパソコンをスリープモードから復帰させ、液晶タブレットの電源を点けた。

　液晶タブレットとは、パソコンに接続することで、専用のペンによって画面を直接操作できる画面デバイスのことだ。主にイラスト制作などの目的で利用される。

　彼の趣味は、デジタルでイラストを描くことだった。

　普段描くイラストは、主に有名なアニメや漫画の二次創作のものがほとんどだった。

　しかし今日はどうにも、筆が乗らない。

　若林は、スーパーで見た光景が忘れられず、気になって仕方がなかった。

　そこで彼は、ふとあることを思いついた。それは、スーパーでの一件を、短いエッセイ漫画として描いてみるというものだった。

　漫画など一度も描いたことはなかったが、不思議と筆が進んだ。

　スーパーで経験したことを、誇張せずに、己の感情を込めて、作品として描いた。

　そうして、深夜を過ぎたころ、ついに描き上がった。

　若林は、出来上がった作品をSNSに投稿して、その夜は眠りについた。

　翌朝、若林はスマホの通知音で目を覚ました。

「まだこんな時間じゃないか……もう少し寝よう」

　しかし、起床用のアラームをかけていた時間よりだいぶ早かったので、彼は通知を無視して布団をかぶった。

　その時、再びスマホからピコンと通知音が鳴った。

　もう一度無視する若林だったが、さらにピコン、ピコン……と通知音が連続して鳴り響く。

「一体なんなんだ、こんな時間に……」

　若林は仕方なく体を起こして、スマホの画面を見た。

「……あっ！！」

『カツカリィさん、vs朝さん、SFDRQさん、他105人があなたの投稿に『いいね』しました』

『chiuさん、逆上がり先生さん、明太珈琲さん、他130人があなたの投稿に『いいね』しました』

『社不日和さん、デカ尻尾@skeb募集中さん、中本さん、他120人があなたの投稿に『いいね』しました』

………

……

…

　そこには、昨晩、若林が投稿したエッセイ漫画に対する、大量の『いいね』の通知が並んでいた。通知画面を下にスライドしても、同じような通知が延々と続いている。

　彼の投稿は、「バズった」のである。

「な、なんてこった……こんなにたくさんの『いいね』が付くなんて……！」

　投稿を確認すると、すでに5万以上の『いいね』が付いている。

　若林は嬉しいと思うと同時に、戸惑った。こんなにも大量の『いいね』を得たことは一度もなかったため、どうしたらよいか困惑してしまったのだ。

「あ、ヤバい遅刻する！　とにかく仕事に行かなきゃ！」

　呆然としていると、電車の時間が迫っていることに気づいた。

　若林は急いでアパートを飛び出し、電車に乗り、仕事へ向かった。

「若林、今日はなんだか嬉しそうじゃないか」

　同僚の津田が話しかけてきた。

「い、いやあ、ちょっとね……仕事が上手くいったんだ」

「そうか、それは良かったな」

　若林は、津田にバズった件を隠した。大量の『いいね』を持っていると人に知られたら、どんな目に遭うか分からないと思ったのだ。

　その日は一日中、スマホの通知が止まらなかった。若林はそれが気になって仕事に集中できなかった。

「あっ！　こんなものまで！？」

　彼が目にしたのは、エッセイ漫画に対する、とある引用投稿だった。なんと、彼の漫画の内容を英訳して、海外に向けて拡散したものだった。

　その影響か、海外からの反応まで増えてきていた。

「こんなにも『いいね』を貰ってしまって、果たして大丈夫なのだろうか……」

　若林は、昨日のスーパーの様子を思い出して、肝を冷やした。