これから、これから ～過去の英雄が、傷を乗り越えて幸せを掴むまでの話～

第０話

　それは、一本の矢だった。

　帝国最強と言われた才女。異世界から突如現れた女が重用されることへの嫉妬から、麾下の部隊が指示とは異なる動きをした。

　一瞬の、隙。これを突かれた。

　矢じりが柔らかな肌を食い破り始めた瞬間、アンナは己の運命を悟り、受け入れた。悲鳴の一つも上げないままに。

　そこへ、駆け寄ってくる男がいた。

「アンナ！　クソッ！　すぐに野戦病院に連れて行ってやる、それまで持ちこたえてくれ……！」

「っ……ケホッ」

　声も出ず、視界の端が暗くなってくる。

　（ダン……お前は幸せになれ。アタシがいなくても、まっすぐな、お前であれ）

「しゃべらなくていい！　大丈夫だ、大丈夫だからな……」

　気遣うような声色でダンが言い、アンナの黒髪を撫でる。トレードマークの白い軍帽は、矢に倒れた際に落ちていた。

（優しいな、それでこそアタシが惚れた男だ……直接、伝えてやりたい。アタシのことは、いいんだ。気にしないで、幸せになってくれ）

（転生者だって、楽しくやっていいんだ。人の迷惑なんか、気にするな）

　にやりと、かすかに口の端が上向く。

　自分でも、戦争で死んでゆく人間の顔ではないと思う。死に際こそ恰好がつかないが、この世界でいろんなことを学び、楽しみ、愛した。その満足が、死相の中に生気を与えていた。

（ああ、楽しい人生だった。……地獄でゆったり待ってるぜ。２回目の転生なんて、ごめんだからな）

　心の中でつぶやいて、アンナは、目を閉じる。矢を撃ち込まれた痛みはとうに感じなくなり、心地よいまどろみだけが感覚を支配する。

（つらい思いをさせて、すまん。アタシは罪な、女だ……）

　そうして薄もやの中に閉じられた目が、開けられることは二度となかった。

　氷結の魔術師、アンナ・セツナ。異世界に来て５年目の夏、この世界での生は騒乱のうちに終えられた。　

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第３話からは月・水・金・日曜日の２０時４５分頃に投稿予定です。

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