いじめられっ子の僕が、UFOにさらわれて無双になった

第8話

人として生きるために

　静かだった。

　ナグ＝ゼロが消滅してから、銀河は不思議な沈黙に包まれていた。

　それは戦いの後に訪れた“平和”とも、“余韻”とも違う――

　何かが終わり、そして始まろうとしている空気だった。

　　　　　＊

　翔太は、銀河連盟の医療施設で目を覚ました。

　「……美月……？」

　「ここにいるよ」

　彼女はすぐそばの椅子で眠っていたようで、翔太の声に驚いて目を覚ました。

　「もう……二度と、こんなに心配させないで……！」

　その一言が、翔太の心に深く刺さった。

　「ごめん。でも……終わった。ナグ＝ゼロも、俺の中の“暴走”も、全部」

　彼の声は穏やかだった。

　それは、これまでの戦いで培った力の先にある“静かな強さ”だった。

　　　　　＊

　数日後、銀河連盟の本部会議に翔太は呼ばれた。

　「山崎翔太――君の存在は、連盟史上例のない例外である。よって、我々は君に最終選択を委ねる」

　それは、“人間に戻る”か、“銀河の守護者として生きる”かという選択だった。

　銀河因子の完全封印は可能だが、それと引き換えにすべてのチート能力、記憶の一部、そして“異星との繋がり”を断たれる。

　翔太は聞いた。

　「……その場合、美月の記憶は？」

　「彼女も選択できる。君と共に“普通の人間として地球に戻る”か、それとも記憶を保持したまま“別の銀河で共に暮らす”か」

　――2人にとっての分岐点だった。

　　　　　＊

　その夜、翔太は美月と並んで星を見ていた。

　「なあ、美月。……もし全部忘れたとしても、俺のこと、また好きになってくれるかな」

　「なるよ。だって――好きになる理由なんて、何度でも生まれるもの」

　彼女は、柔らかく笑った。

　翔太は、小さく頷いた。

　「だったら、俺は“普通に戻る”よ」

　「うん。私も……あなたとなら、普通の毎日が一番大事って思える」

　それは、チートでも、力でもない――

　“翔太”として、“美月”として生きるための選択だった。

　　　　　＊

　地球。春。

　桜の下で、翔太と美月は並んで歩いていた。

　力はすべて封印された。UFOも、銀河連盟も、ナグ＝ゼロも、記憶の彼方。

　けれど心の奥には、消えない何かが残っていた。

　「変な夢を見たんだ」

　翔太がふとつぶやく。

　「宇宙に行って、戦って、誰かを守った……そんな夢」

　「ふふ、それ、どこかの映画の観すぎじゃない？」

　「かもな。でもさ、最後にこう言われたんだ。――“君の選んだ普通の日々が、宇宙一の奇跡だ”って」

　美月は立ち止まって、微笑んだ。

　「それ、いい言葉。今の私たちにぴったりだね」

　翔太は彼女の手を握り、言った。

　「もういじめられっ子でも、造られた存在でもない。今の俺は――ただの山崎翔太。君の、隣にいる人間だ」

　そして、ふたりは歩き出した。

　その背中には、もう力も奇跡もない。けれど、

　確かな絆と、未来への光があった。

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