異世界転移先で渇愛されても、王子の覚醒聖女候補の従姉の身代わりにはなりたくない。

第5章 始動開始 第1話

第1話

　目覚めた時、ここが自分の世界とは別の世界であることが、徐々に実感してきた。

　夢ではないリアリティさに、私は溜息を隠しきれない。

　ブリアナの身体の中にある自分。

　もとの世界にいない、今の自分。

　これは、母の本が予見していたこと？

　是非とも読んでみたいが、手元にない。

　今の今が自分の現実であることに、私自身実感していた。

　薔薇が描かれた優美なカップをソーサーに戻した私の腹は、現実的に充分に満たされていた。

　私は、ようやく近くにいるクリシアの存在を感じ、落ち着いて観察することができた。

　スレンダー美女のクリシアは、私よりもずっと年上で、四つ上のブリアナと同じくらいに見えた。

「クリシアって、いくつなの？」

　私は、疑問に感じたので率直に問う。

　クリシアは、驚いた顔をしている。

「私、ですか？」

「そう。ホアンからきいていない？　私、以前のブリアナと違うってこと」

　私は、隣にいるクリシアにも念を押しておこうと考え、神妙な声で言った。

「もちろん、きいていますわ。でも一介の侍女の年齢を気になさることですか？」

　戸惑いが入り混じった声音で、クリシアが問うてくる。

　私は、小首を傾げてしまう。

「それって、きいては駄目なの？　私の専任だと言っていたから、ここにいる間って、クリシアといる時間は長いってことよね？」

「そうですが」

「私自身、この世界のことはよくわかっていないから、同性の親しい人が欲しいの。それにできればね、クリシアとはお友達になりたいの。駄目？」

「と、友達ですか？　恐れ多いです」

「なぜ？　私は一介の花嫁候補って、きいているよ?」

　困惑を隠し切れないクリシアに、私は苦笑して言う。

「ブリアナ様は、王子様たちのお気に入りの姫君です」

「だから私はね、以前のブリアナと違うの。王子様たちと仲良くするよりもずっと、何でも話せそうな同性の友達が欲しいの」

「友達、ですか？」

「そうよ。庇護者のホアンでもいいかもしれないけど、彼がここにいないってことは、忙しいのでしょ？」

　私は、どう見てもこの部屋に、ホアンがいないことに気づいていた。

　彼女自身、目の前にいるクリシアと仲良くなりたいと感じて懇願する。

　ブリアナよりも穏やかそうであるが、手厳しいところもある。

　それでも雰囲気的に、優しい姉のような印象がクリシアにはあった。

　私としては、クリシアとお近づきになりたいと、切実に願っている。

「そうですか。ブリアナ様がそう仰るのであれば、よろしいですが」

「私としては、友達になりたいから、敬語はなしって駄目？」

「だ、駄目です。私は、賃金を頂いてお仕えさせて貰っているのです。それを踏まえて、主に対しては礼儀をわきまえることを信条としております」

「あ、主って……。まあいいわ。よろしくね、クリシア」

「は、はい。よろしくお願いします」

　私は、クリシアの現状を踏まえて妥協し、無邪気に笑って言う。

　それに応じてクリシアも嬉しそうに笑ってくれたので、私自身安堵に胸を撫で下ろした。