偶然なんてそんなもの

第3話

　「お父様、私、婚約破棄されそうです」

　気分はもう解消→破棄。

　ぶほっと何か吹いたわ。お父様、汚い。

「ああ～フルール、何があったのかな？」

　お父様は私と話してるのに、何故かシリルに目配せした。人と話すときには目を見るものと、私に教えたのはお父様よ。

「エドワード様が他の女人に心を移されて、それで私をお捨てになるらしいの」

　お父様がシリルに目配せする。

　お父様、私とお話ししてるんですけど！

「ああ～フルール、それはどうしてかな？」

「今日、図書室で愛の告白を受けているのを見たのです」

　ね？とシリルに同意を求めると、シリルが俺に振るな的な視線を寄こした。

「ああ～フルール、それでエドワード君はなんと？」

　何故かお父様は、シリルに視線を向けながらお話しになる。お父様、私はこちらよ。

「私の事は、彼女が思うほどには嫌いではないそうです」

「彼女とは？」

「ウイリアム商会の御息女ですわ」

　キャロライナ嬢は、王都で人気の商会の子女だ。平民ではあるが、貴族と対等の勢力を誇るのが彼女の生家だ。

　甘く可憐な見目が男子に人気のキャロライナ嬢。名前まで甘いって、何それ。

「だからといって、破棄とは些か大袈裟では……」

「お父様。お父様は何も解ってらっしゃらない」

へ？と目を瞬（しばた）かせたお父様に続けて言う。

「甘く可憐な御令嬢に、愛を囁かれて靡かないなんて殿方はいないのです」

　そうなのか？と、お父様がシリルを見る。ですから私はこちらです！

　そうなんです！

　巷で話題の小説も、令嬢たちに人気の演劇も。甘く可憐な御令嬢の愛の囁きは最強なんです！

　そうなのか？という風に、お父様がシリルを見る。ですから、お父様、私はこちらです！

　何だか有耶無耶に誤魔化された会話が終わり晩餐も終わった。

　部屋まで戻りながら、シリルと並んで歩く。

「こら、お前、俺を巻き込むな」

　シリルがうんざりしたと言わんばかりに顔を顰（しか）めた。

「貴方が勝手に巻き込まれてるのでしょう？私は何もしてないわ」

　ふん！と顎を上げてすたすた歩く。そのままシリルを放ってとっとと部屋に戻った。

　独りきりの部屋にいて、ベッドに入って目を瞑る。途端に二人の姿が瞼に浮かんだ。

　黄昏時の図書室の窓辺。そこに佇む二つの影。

　フルールは図書室の窓辺が嫌いになりそうだった。もう夕暮れ時には、あの窓辺には近づくことはしたくない。それくらいには嫌になった。

　思い出すのは貴方のこと。

　艶のある黒髪。くるくるうねる癖のある貴方の艷やかな黒い髪。

　真っ青な瞳。サファイアよりも綺麗な貴方の澄んだ蒼い瞳。

　スラリと伸びた長い脚。伸びやかで靭やかな身体。細身なのに剣を持つと力強い立回りが超絶かっこいい貴方の体躯。

　笑った時に薄っすら浮かぶ笑窪が好き。

　時折なぜだか、ほんのちょっと上目遣いになるのも好き。

　はああ、好き、好き、大好き、全部好き。

　哀しいくらい、貴方のことが好きなの。

　だからお別れはお手柔らかにお願いしたい。ちょっとの間は、物陰から貴方を覗くくらいは許してほしい。

　貴方が心から愛する人がいるのなら、貴方が幸せになれるなら、私、きっと貴方を手放せるわ。