夕暮れのピエタ

未明 8/6

夕暮れのピエタ 前

　＿日本国　京都　夜20時頃

　この世の全ては地獄。生きても死んでも、苦しみ続ける。

　幸福は突然不幸に変わる。何処でそうなるかも分からない、歪な世界よ。

　＿＿＿あぁ、赤い…。綺麗な赤い景色。私が好きな黄昏時のよう。

　昼でも夜でもない、曖昧な宵闇の境。

真っ赤な空、真っ赤な炎、真っ赤な手、真っ赤な血…。

　諦めと絶望の後に限って、いつもこの上ない幸運が舞い降りてくる。

　もう一度、望みのない楽園へ、生きながらの死と退屈の中へと、引き戻そうとするかのように。

　ずっと欲しくて、手に入らなかったものは、突然現れた。よりにもよって、こんな時に。

　あぁついにやってしまったかと我に帰ってきた時には、焼けていく多くの臓物の臭いと瓦礫の山があった。今更そんなものに感情が動かされるわけもない。

　ただ一つ、この荒みきった心でさえも動かしたのは、崩れたマンションの瓦礫に埋もれた一人の大人の女の死体、その下にある子供の体が見えた時だ。

　その子の存在を感じた。遠くからその子が私を見て、互いに目があった時、私は怒りと憎しみの海から戻された。

　魂が電流のようにビリビリと奮い立っている。肺が熱を帯び、走りきった後のように動悸と息が荒れる。

＿＿＿この子だ。この子こそが、私が望み求めていた、愛しい人。

　絶望の中でずっと、見つけられなかった唯一の望み、その存在。私が愛せる、唯一の人間。

　…どうして、今になって。どうして私は、この子までもを、手にかけたのか。

　【そなたの望みであっただろう】

　違う。こんな事は、望んでいない。

　【世界への復讐を望んだ。どう足掻いても破滅へ進んでいく世界を、全て無に等しく、滅ぼすことを望んだだろう】

　…では何故、今になってこの子を私の前に出してきた。

　一なる者よ、この星の主よ。分かっていたはずだ。

　【誓約を果たすがよい。もはやそなたに、"片割れ"は必要ない】

　【そなたの魂は我が糧となり、報われるであろう。他の人間、生命とは異なり、そなたは我らと共にあるのだ】

　…そうか。

　結局は…そういう事か。

　なんたる事か。まさに滑稽な結末よ。全て捨て去り、非道に身を投じ、破壊の先へと進んできたその末路が、結局これか。

　戻れないと分かってた。大きなものを動かす為には、全て犠牲にしなければならないと。私の心臓を、得たいの知れない、悪魔か神かも分からないものに捧げるしかないとしても、この道を選んだ私は、今更、引き返すことなど出来ない。

＿＿あぁ、それでも、何故、今になってこんな苦しみを?

　この世にいないと信じきっていた存在が、ここにいるなんて。ましてやそれを、殺してしまうとは。

　ずっと私を蝕み続けてきた絶望が襲ってくる。

　どうしよう。

　助けて。誰か、助けてくれ。

　私を、助けて。

　未だ炎で焼き付くしても、この手で、憎いもの達を殺しても、頭の中の声が消えないんだ。

　私を殺し続けるんだ、罵倒し続けるんだ。切り落とされた右腕の中に封じて捨ててきてもまだ、この身には深く、染み着いているんだ。

　お前はなにも出来ないバカだと。

　可愛げもなく、美しくもない、価値のない女だと。

　皆私を嫌うんだ。皆、私を殺しに来るんだ。ずっと今も、私を囲んでいる。怒りと憎しみと嘲りに染まった、血にもよく似た赤い瞳で。

　私の目と同じ。

　絶望に堕ちて、外道になった私の目の色と同じ。

　助けて、誰か、助けて。

　【もはや誰も、助けなど来ない】

　……そうだった。分かってる。どれだけ絶望しても、どれだけ心の中で叫んでも、中傷と嘲りに耐えていても、誰も助けになんか、来てくれなかった。

　唯一、どんなことがあっても味方でいてくれていた父は、もう何処にもいない。

あいつらが殺したんだ。この世界に渦巻く不条理が、金が、価値が、病が、人が、殺してしまったんだ。

　私もまた、この炎の中で、多くのものを殺した。どうしてこうなってしまったのか、もはや覚えていない。私の魂はもう、私を兵器へと変えたものに取られてしまっているから、記憶も自我も、だんだん薄れている。

　いつか、ここから消えてしまう。

　今更、後悔などしない。嘆いても、見苦しい、みっともないだけ。悪なら悪のままで、いるしかない。

　…でも、あの子は…あの子だけは。

　私はいい。もうなにも残っていないから。でも、あの子は違う。

　【何をしている?汝よ、ここで助けようなどと思うな。見苦しいぞ。そなたはいつか、その者も全て殺すことになる】

　煩い、黙ってろ。

　【逆らうか。無力無能なそなたに力を与え、この世で最も強く、尊き存在へ変えてやったのは、誰ぞ】

　黙れと言ってるだろう。

全知全能と言われる者が、そうして胡座をかいていた時、虐殺だろうがなんだろうが、全て叶えてやったのは、この私。私は従ってきた。他人の命令にも、使命にも、唯一の神にも。

　だが、私がまだこの世に存在している限り、誰にも私を縛ることは出来ない。たとえお前でもだ、原初の神よ。まだ、私は私だ。やりたいと思うことをする。

　もう、誰の指図も受けない。

　【…】

　それでもまだ不服と言うのなら、私の命が尽きたその時に、この体でもなんでも、好きに持っていくがいい‼

　心臓の中から語りかけてくる声をはね除ける。持っていた血染めの刀を地面に放り投げて、瓦礫に手を掛けた。

　いくらなんでもこの瓦礫の山を動かすのには少し力がいるが、上にのし掛かっている瓦礫を退かすことはできた。

　既に肉体が壊れ、事切れている女はともかく、その下のあの子はまだ息がある。まだ、生かしてやれる。私が持つ、原初（エバ）の力で。

　丸くてさらさらした黒髪の頭、まだ小学生ぐらいの少年。君の体を引き出し、腕の中に抱えた。

……あぁ、ようやくこの時よ。

　嬉しいな、君。もっと時間があれば良かったのに。もっと君を知りたい、君をそばに置きたい。

　でももう、それは叶わないこと。それでも、私は……。

　「お前を、死なせはしない。我が宿命の者よ…」

　絶対に死なせはしない。私に残った魂を切り分けてでも、助けてやる。

　だから、いつかきっと、私を助けて。

　この身を蝕む声から、絶望から。

　君は私を助けてくれる。そんな気がするんだ。