忘却の旅路

第2話 あの日の後悔

忘却の霧に触れた者は大切な記憶を徐々に失う。ノアはこれに触れてしまう。夜、眠りにつくと夢の中で「記憶の領域」にたどり着いた。そこには「記憶の案内人」と名乗る少年がいた。ノアは記憶が消える前に記憶の領域を冒険することにした…

記憶の領域とは、その人の記憶から出来た空間。

その人が感じだ「喜び」「悲しみ」「後悔」などの感情からできています。

霧に触れた人間の領域には、「忘却獣」という獣が住み着き大切な記憶を食べるのです。

ノアと案内人が歩いて初めてたどり着いた場所は

【ささやきの樹海】という場所でした。

記憶の領域の中では、今までに感じだ感情が、森や海などの自然や街などの形に現れます。

この森や街の事を『記幻郷（きげんきょう）』と呼びます。ダンジョンのような物です。ささやきの樹海も記幻郷の１つです。

「ここは『ささやきの樹海』　君が感じだ後悔が樹海という形として現れたんだ。」

案内人は教えてくれました。

この樹海でやるべきことは、後悔という感情から生まれた忘却獣を倒すこと。忘却獣を倒せば『記憶の欠片』を落としてくれます。

それを手に入れたいのです。

森に入った2人。風で木が揺れ、葉が擦れる音があたりに響きます。

木々がささやいている。まるでノアに話かけているように。いや、明らかに話かけられていました。

ノアには木がなんと言っているのか分かりません。しかし、脳に意味が直接伝わって来ます。

「ノア、あなたがあの時、あんな事を言わなければ、あの子は傷つかずにすんだ」

ノアが友達と喧嘩した時、ノアは強い言葉を放ってしまいました。言葉は取り消す事が出来ないのに。

木々はさらにノアの頭に語りかける

「あの時助けられていれば…」

ノアが見て見ぬふりしたいじめ。自分がいじめられるのが怖かった。こっそり先生に言うとか出来たかな?

後悔は、小さな事から大きな事までありました。

あの時ああしていたら、今の自分は少し変われていたかな?

どうすればよかったのかな?

その時、ノアと案内人の目の前に現れたのは、霧のような狐。

案内人が口を開きます

「あいつは霧狐（むこ）。後悔と言う感情から生ま　　れた忘却獣だ。あいつを倒して、記憶の欠片を手に入れる!ノア、一緒に戦おう！」

しかし、ノアは戦った事なんて一度もないし、武器だって持っていません。

案内人は言いました。

「記憶の領域では、心が武器となる。記憶の領域では、強い心の持ち主ほど強くなれる。前を向いて。」

次の瞬間、ノアの手には、霧をまとった武器が握られていました。

ノアと案内人は覚悟を決めて、目の前の敵に向かって走り出すのでした。