第68回 ミラノトモスでは、私も

ミラノトモスでは、私も

　二十三時の空は暗い。当たり前のことだけど、子供の時はそんなこと考えもしなかった。七時までには必ず家に帰っていたし、九時には布団の中で眠っていた。いつからだろう。夜が長くなり、朝が短くなったのは。部活動にあけくれたJK時代はまだ健全だったと思う。やっぱり、大学で酒を覚えたのが不味かった。あの頃から、一日の境界線がぼやけていった。今では、仕事が終わらず、こんな時間になっても暴れたりしない。ただ、仕方ないと思うだけ。

　きっと、大人になるとは、こういうことを言うのだろう。社会の荒波に揉まれ、酸いも甘いも溜め込んで、少しずつ黒々としたこの闇に馴染んでいくんだ。

　残業終わりには、どうしてもこんなことばかり考えてしまう。いつものコンビニに寄って、割引シールの貼られたお弁当棚を眺めた。五百円くらいの牛丼と迷って、結局サラダパスタを手に取る。少しは健康に良さそうだから。チューハイはたぶん家にあった。スイーツコーナーを尻目にレジへ進み、中国人らしい店員さんに小銭を渡した。

　家へ帰る。その道のりが億劫だ。会社に泊まりたくはないけど、帰るのも面倒くさい。ただ往復するだけのこの時間になんの意味があるのか。なんて。またくだらないことを考え始めてしまう。

「おかえり きょうも おそかった ね‼」

　ドアを開けると、ウサギのぬいぐるみが待ち構えていた。中の綿のくたびれた白いウサギのぬいぐるみだ。

「はやく メヴォルビアを やっつけに いこう‼」

　私が喋る間もなく、ウサギは私の腕を掴んで部屋の奥へと引っ張っていく。私はパンプスを脱ぎ捨て、引きずられるようについていく。

「はやく‼ はやく‼」

　部屋の奥には姿見が置かれている。私が一人暮らしを始めるときに、実家の物置から引っ張り出してきたものだ。

　ウサギは躊躇う素振りも見せず、その姿見へと飛び込んだ。

「さあ いこう‼ きょうも せかいを すくいに‼」

　鏡面が波打ち、ウサギのぬいぐるみがその中へ吸い込まれる。私も追うようにその姿見へ飛び込んだ。

　わたしはキラキラに包まれた。花火の中を飛んでいるみたい。落ちているような、浮いているような、そんなフワフワした気分‼

　わたしの体がドンドン小さくなっていく。背が縮んで、手が縮んで、足が縮んで。反対に、髪の毛は長く長く伸びていく。色も黒から金色に。ツルツルサラサラのロングヘアー‼

　服もフワフワのドレスにチェンジ‼ ピンク色のかわいいスカート。胸元のリボンと背中の羽が、わたしのお気に入り。

ピョコン

　軽くなった体で上手に着地。わたしの足には真っ赤なブーツが輝いている。

「魔法少女ファリベリータ‼ 今日も頼んだよ‼」

　わたしの周りを飛んでいる、この子の名前はピョリオン。わたしを魔法少女に変えた妖精さん。あっちの世界では、ウサギのぬいぐるみの中に隠れているの。

「まかせて‼ メヴォルビアなんて、こてんぱんにやっつけちゃうんだから‼」

　メヴォルビアはこの世界、ミラノトモスを壊そうとする悪い怪物。ピョリオンが言うには、こっちの世界とあっちの世界はつながっていて、ミラノトモスでメヴォルビアが暴れると、あっちの世界でも地震や暴風が起こっちゃうんだって。

　だから、わたしは世界を救うために、ピョリオンと契約して、魔法少女ファリベリータになったんだ‼

「ファリベリータ‼ あそこだ‼ あそこでメヴォルビアが暴れてるよ‼」

　ピョリオンが遠くを指さす。水色の丘、黄色い塔の向こうに、メヴォルビアの恐ろしい頭が見える。

「わかった‼ じゃあ、いくよー‼」

ピョーーーーーーーン

　ピョリオンの手を握って、大きくジャーンプ‼

　真っ赤な空を横切って、メヴォルビアのもとへ飛んでいく。このまま踏みつけちゃうぜ。

ズドーーーーーン‼

　ぶにゃん、とメヴォルビアの頭が凹む。わたしはクルリと回って、はい、着地‼

「魔法少女ファリベリータ参上‼ ミラノトモスを壊すなんて、わたしが許さないよ‼」

ビシッ

決まった‼

「油断は禁物だよ‼」

　ピョリオンがプンプンしてる。もう、わかってるってば‼

ビジュアアアァアァアアアァアアァアア‼

　メヴォルビアが大きな口をパックリ開けて、雄叫びを上げる。うるさいったらありゃしない。

　わたしのことを叩き潰そうと、メヴォルビアはその太い触手をぶるんぶるんと振り回し始めた。わたしはピョンピョン跳ねまわって避ける。

「ピョリオン‼ いつものアレでいくよ‼」

「わかったよ‼ ファリベリータ‼」

　わたしはピョリオンへ手を伸ばす。指が触れた瞬間、ピョリオンの体は光り輝き、みるみるうちに大きなハンマーに変身した。

　わたしはハンマーになったピョリオンをくるんくるんと振り回す。わたしの体の三倍くらい大きいけど、魔法のハンマーだからちっとも重くない。

　わたしはハンマーを構えると、メヴォルビアを見上げた。メヴォルビアもうねる触手を掲げながら、わたしのことを睨みつける。

……

……

ビジュアアアァアァアアアァアアァアア‼

　いっせいに飛んできた触手に対し、わたしはピョーンと跳ね上がった。そのまま、メヴォルビアの遥か上、赤い空の真ん中でひとまわり。

「いっくよー‼」

　重力に身を任せ、ハンマーとともにぐるんぐるんと落ちていく。そして、そのまま、一直線に、メヴォルビアの脳天へハンマー直撃‼

「どっかーーーーーん‼」

　薄いカーテンを通して朝日が差し込む。私はけたたましく鳴り響くスマホのアラームを止めた。「6：32」一つ目のアラームは聞き逃したらしい。

　しぶしぶ体を起こす。少し頭が痛い。とりあえず、洗面所へ。酷い顔。洗っても綺麗になった気がしない。

　冷蔵庫からゼリー飲料を一つ取り出し、口に咥えた。そのまま、シャツに腕を通す。姿見で一応身なりを確かめるけど、どうせ誰も気にしないので適当。飲み終わったゼリー飲料のパックは、机の上に置きっぱなしのゴミと一緒にビニール袋に詰め込んだ。缶もプラも一纏めで。ゴミ袋に入れれば見えないし。

　申し訳程度にメイクをして、もう一度姿見の前に立った。パッとしない女が見えた。まるで二十四歳には見えない。スマホを見る。「7：06」もう出ないと。

　玄関に行き、散らばったパンプスを拾って、履く。鍵を取り出しつつ、ドアを開ける。ちらりと、目の端に白い物が映った。ウサギのぬいぐるみだ。床に転がっている。

　別に、だから何ということも無いけど。

　私はドアを閉め、鍵をかけた。

　ふーと息を吐きだす。今日もまた一日が始まってしまった。

「……こんな世界、ぶっ壊れればいいのに」

　私は会社に向かった。