恥じらいの心は分娩台に置いてきた

38.セクシー広告は求めていません

さて、今の私の一番の問題。

「乳腺炎になりそう」

……いや、もうなりかけてる。

前にも経験したけれど、やっぱり痛い。

何もしなくてもズキズキする胸。ちょっと動いただけで、揺れや下着との擦れが激痛につながる。

あまりの痛さに、私の頭の中はもう「おっぱい」でいっぱい。

助産師さんにアドバイスをもらいつつ、スマホでも「乳腺炎」「授乳 痛い」「おっぱい マッサージ」など、関連ワードを検索しまくる。

……で、思い出した。

次男のときも同じように検索して、気づけば検索履歴も広告も「おっぱい」一色になってたんだった。

育児に真剣なだけなのに、やたらセクシーな広告が増えて戸惑った記憶。

さて、授乳の調子はというと……昨日よりはちょっとマシ。でも相変わらず吸う力は弱いし、本人もやる気なさげ。

それなのにさ、なぜ乳首は切れそうなほど痛いの！？

ものすごい勢いで吸ってくれてるならまだしも、大して飲んでくれてないのに痛いなんて、理不尽にもほどがある！

そう心の中で文句を言いつつ、今日もなんとか授乳を続ける。

授乳のたびに、廊下にあるベビースケールで体重を測っているけど、いつも「プラマイゼロ」。

さすがに「毎回そんなことある？」と疑問に思い、助産師さんに聞いてみたところ──

「そのスケール、5g単位だから、微妙な変化は出ないかもね」

……なんですと！？

そりゃ変わらなくて当たり前だわ。誤差レベルの変化なんて表示されない仕様なんだもん！

思い返せば、長男のときもそうだった。

彼もあまり母乳を飲んでくれなくて、A総合病院にいたころは、授乳のたびにベビースケールで前後を測ってた。あっちは1g単位で測れる高性能なやつ。

けど、毎回「＋2g」とか、変わったんだか変わってないんだか分からない数値ばかり。

あの頃は、ほんとにキツかった。

産後のボロボロの体で、寝不足。おっぱいは張って痛いし、乳首は切れそう。

何も分からないまま、言われるがままに授乳して、必死に頑張って──

20分授乳して測ってみたら、3g減ってたときのショック。

「え、うそでしょ！？　頑張ったのに！？　むしろマイナス！？！？」

その場で崩れ落ちたくなった。

「こんなに頑張ってるのに……なんで……」と、泣きながら授乳していたっけ。

でも今は、知ってる。

あれが「生理的体重減少」ってやつだったと。

赤ちゃんは生まれたばかりの頃、胃が小さくて、飲む量より出る量（汗とかおしっこ）のほうが多い。だから一時的に体重が減るのは、自然なこと。

それが分かっている今の私は、モチ子（第三子）には焦らず言える。

「ちょっとしか飲めなかったね。じゃあ搾乳したのがあるから、それを飲もうね」

こんなふうに、余裕を持って対応できるのも、過去の経験があったからこそ。

ちなみに、第一子と第三子は飲みが弱かったけど、第二子の次男は違った。

生後2日目、1回20gくらい飲めたら十分って言われてた中で、なんと──

＋23g。

「おおっ、すごいじゃん！」と喜びつつ、次の授乳では──

＋38g。

……え？ 計算間違えた？と思い、メモを見返す。

疲れてるから勘違いかもしれない……と、次はベビースケールの数値をスマホで撮影して記録。

授乳後も撮影して、電卓で計算してみた。

結果──＋43g。

どうやら間違いじゃなかったらしい。

第一子のときに、

「最初から上手くいかなくて当たり前。体重が減っても気にしない」

そう思って大らかに構えていたのに、

軽々と必要量を上回る量を飲み続けた次男。

あのときは本当に拍子抜けしたけど、ありがたかったなぁ……。

もちろんちゃんと「次男くん……優秀じゃん！」

と、ぽやっと顔の新生児を褒めまくった。