銀装令嬢 ～ガラクタ大好きな深窓の令嬢は、自作メタルスーツで人知れず無双する！～

第3話 令嬢は妖精の手助けを受けて、悪党を薙ぎ払う

　どうする？　

　オーギャブのギルドまで戻って、人を呼ぶか？　

「……いや、助けに行こう！」

　本来はオーギャブに戻って、ギルドの冒険者を呼ぶのが正解なんだろう。　

　しかし、時間は待ってくれない。

　私がオーギャブに行っている間に、あの精霊が売られてしまっては。

　船で逃げられたら、ヤツらの居所だって掴めなくなる。

　結論は、出た。ここで、仕留める。

　ただ、相手はただの盗賊だ。

　あの精霊を売り飛ばすつもりなら、何かと取引をするはず。

　その現場まで、後をつけるぞ。

「【クローク】・起動」

　闇に紛れる魔法を使って、盗賊たちを追跡した。【イッカクウサギ】の持つ、【忍び足】スキルを応用したものである。

【トクサツ】スーツは、魔石から魔物の持つ【スキル】や【特性】を取り込むことが可能なのだ。

　すげえ、頭目の真横にいるのに、気づかれてねえっ！

　なんつーもんを開発してしまったんだ、私は！

　カゴに閉じ込められている精霊が、こちらに気づく。

　私は「しーっ」と、精霊を黙らせた。

　精霊も嘔吐しそうなフリをして、こちらにうなずく。

　たどり着いたのは、オーギャブの街だった。貧民街側の地下下水道へ、盗賊たちは向かっている。

　さて、何がいるのかな？

　下水道に、なんか秘密基地みたいな施設が作られていた。

　いつの間に、下水道がダンジョンになっていたのか？

　小屋に地下室を作っていたとき、変な物音はしなかったが。

　そっちは、平民街だったからかな？

　黒ずくめの異教徒が、数名現れた。このアジトのボスらしいな。

　壁に描かれているのは、魔王の肖像画か。

　となるとコイツらは、魔王の配下ってわけだね。

「例のものは手に入れたか？」

「これだぜ」

　盗賊の頭目が、カゴを差し出す。

「よろしい！　この精霊をイケニエに捧げれば、魔王様の復活はさらに早まることだろう！」

　魔王を崇拝する組織が、こんな身近にいたとは。

「聖女に力を貸す、忌まわしきオーロ開発、並びにアルジェント家の奴らめ。我らが魔王の復活、誰にもジャマはさせぬ！」

　狂信者が、ナイフを引き抜く。妖精さんに、刃の切っ先が向いた。

「そうはさせん！」

　クロスボウで、狂信者のナイフを弾き飛ばす。

「これ以上の狼藉は、許さぬ！」

　私は、颯爽と飛び出す。

　同時にカゴも、盗賊から奪った。

「妖精が！」

　大軍団が相手だけど、どうにかしてやる！

　今は、妖精を助け出すことが先だ。

「貴様、何者だ!?」

　そう言われても、名乗るわけにはいかない。

「私は……【銀装令嬢：銀盃花（ミルト）】だ！」

　仮面も銀色だから、ちょうどいいよね。

「なにがミルトだ！　おとぎ話の登場人物ではないか！」

「それはどうかな？　【ヴィランバスター】！」

【トクサツ大百科】に載っていた射撃武器名を、叫んだ。

　盗賊たちを、一発で戦闘不能にした。

　全滅させたが、矢もなくなってしまう。

「矢が尽きたか！　ならこれならどうだ！」

　狂信者が、魔物の姿に変わる。オークの亜種な見た目だが、ヤギの角まで生えている。

「これは、すごいね。いかにも悪党だ！」

　感心している場合じゃない。魔物の太い腕が、私をぶん殴る。

　私はとっさに、剛腕を盾で防いだ。

「ごおほお！」

　しかし、かすっただけで私はふっとばされる。

「腕が、折れたか」

　回復剤は、持ってきていない。

【ヒール】の魔法は持っているが、間に合わなさそうだ。

「思っていたより強いな」

　カゴから、妖精が出てきた。

「早く逃げて！　ここは私が」

　私は妖精に、逃げるように促す。

　しかし、妖精は逃げようとしない。だが。

『拙者、魔石を所望するでござる。力を貸すでござる』

「コイツ声、低っく！」

……なんか、私の知っている妖精さんと、イメージと違う。美人さんなのに、ヲタみたいな話し方をしやがる。

　解釈不一致ながら、魔石は大量に余っているのでくれてやることにした。

「たんとお食べ！」

『ありがたし！　うましっ！　助かるんが如し！』

　コーンフレークのにガバーっと、バリボリ魔石を食らう。

『かたじけなしっ！　拙者、力を貸すンゴ！』

　私の装備が、光り輝き出す。

　折れた腕までは復活しなかったが、他の装備はなんだかパワーアップしたような予感がした。

　私の頭に、【トクサツ大百科】の原理が一気に流れ込んでくる。

　百科に載っていない情報まで、私の中に入り込んできた。

……この力と知識は、まさしく【銀装令嬢】の！　

　銀装令嬢は、おとぎ話ではない。やはり、どこかの世界で実在していたんだ。

　この妖精が、その担い手なのかもしれない。

「なにをしても、魔王の力を分けていただいたこの――」

「【ダイナモ・スラッシュ】！」

　相手の名乗りを遮って、私はオーク型魔物を切り捨てる。

　カウンターで足に棍棒を食らったが、まあいい。足くらい、くれてやる！

「名乗りなんて、お前にはぜいたくなんよ」

　私は、剣を収めた。

　同時に、オークの魔物は消滅する。

　勝ててよかったー。五体満足ではないけど。

「助かった。ありがとう。私は、ルクレツィア・アルジェント。レツと呼んでね」

『拙者は、ペスカと申します。レツ殿と契約いたしますぞ。その前に』

　ドドドッ！　と、なにかがこちらに向かってくる。

　新手かと思ったが、足音は妙に軽い。

　少女たちが、ワラワラとアジト跡から出てくるではないか。ここに、幽閉されていたのか。どうやら知らないうちに、この子たちを助け出していたようだ。

「ありゃあ」

　私は、装備を解除する。

　さっきので、パワーの大半を失ってしまった。身動きが取れない。

　服も、ボロボロだ。

　さらに服を汚水でべショベショにして、私は「盗賊に連れ去られた」ように設定する。

『どういたそうか？　拙者、また捕まってしまうでござるよ』

「任せて。これを」

　私は、ペスカに小さいカギをよこす。

「地上を出て貧民街を抜けた先に、私の小屋があるんだ。そこへ行っておいて。このキーがあれば、アンタでも開けられるよ」

　少しの力でも簡単に開くように、あそこの扉は細工をしてある。このカギは、いわゆる認識票だ。

『レツ殿はどうなさって？』

「顔パスだから、平気だよ」

『ではなくて、早くお逃げくださらなければ』

「いいって。ささ、早く」

　私は、ペスカを追い払う。　

　すぐに私は、騎士団に救出された。

「おお、ルクレツィア！　こんなボロボロになって！」

「すぐに手当を！　それと、お風呂に入れて上げてちょうだい！」

　両親が、真っ先に駆けつけてくれる。

「ありがとう、お父様お母様。でもその前に。ひとまず、チーズバーガーをちょうだい。さっきのカフェで、食べそびれちゃって」

　その後、私は回復魔法を施されて腕が直った。

　フロにも入れてもらい、チーズバーガーで腹を満たす。

　騎士たちや両親から質問攻めに遭ったが、「盗賊に捕まった」の一点張りで通した。

　どうやって助かったのかは、教えない。

「知らない」と言えば、信じてもらえた。「怖い体験をしているから、思い出したくないのだろう」と、親は解釈したみたい。

　騙しているようで、心苦しいけど。

　盗賊団が謎の死を遂げたことで、私の行動を知っている証人はいない。私とペスカを覗いては。

　捕まっていた娘たちの証言から、謎の一派が動いているのが広まった。大々的な調査が、始まったらしい。

　世間では、「謎の無登録冒険者が、気まぐれで救ったようだ」とのウワサが、流れているという。

「だからあれだけ、危ないことはするなと言っただろうが！」

「私たちは、あなたを心配しているのですよ」

　両親が気にかけてくれていることには、感謝している。

　それも、実際はどうなのか。

　本心から心配してくれているのは、もちろんわかる。

　とはいえ、政治的なパイプがほしいのも事実だろう。

　この辺は、ちょっと割り切れない。

「そんなことより、大変なんだよ。魔王が」

「今は、自分の心配をなさい。あまり出歩いては、ダメだよ」

　このままでは、謹慎を食らいそうだな。

　　今後は、より高度な変装が必要かも。

　といっても、今日も今日とてナチュラルに脱走するわけだが。

「さてさて、妖精は元気にやってるかな？」

　満を持して、秘密の小屋へ

　そこは、明らかに妖精の棲家とかしている……はずもなく。

「なんじゃこりゃあ!?」

　私の小屋は、祭壇付きのオタク書斎状態になっていた。