1秒ストライカー

第33話 マネジメントミーティング

「無茶ぶりは分かりました。で、もうやるしかないなら、俺からもリクエストがあります。」

「そうだな。よく話し合っておこう。」

　未来が、監督して交渉を始め、イレさんが応じる。マネジメントミーティングの開始だ。

「まず、選手を増やしてください。今のままでは、とても天皇杯とリーグ戦を闘い抜くことは無理ですね。」

「そりゃ、その通りだ。で、何人いれば天皇杯勝てる？」

「走れる人が5人。」

「走れるって、どれくらいだ？」

「少なくとも、一試合に12キロは走れる人じゃないと話にならないですね。さかつくだと、芦沢さんくらいじゃないですか？芦沢さんは、平均で13キロ近く走ってるんじゃないかな。」

　芦沢と言えば、もんちゃんのことだ。確かによく走る。

「もんだけかよ………。勇気は？」

「勇気は、10キロ台ですよ………。他の人も10キロがせいぜいですね。」

　さかつくの試合を誰かが計測してくれてる筈がないので、未来の肌感覚なんだろう。

「そりゃ、走れるチームがいいに決まってるが、12キロも走れるやつ5人なんて、どうやったら集まる？」

「金さえあれば、集まるんじゃないっすか？」

「ねぇな………。」

　イレさんが即答する。

「そりゃ、お金があったら高校生に監督やらせないですね。まぁ、ユースで気になるやつが何人かいますんで、そいつら連れてきますか。」

「きますかって、簡単に言うな～。」

「セレクションも通らず、大学とか社会人からも声がかからないやつの中に、何人かすごいのいるんすよ。勇気だって、社長以外に誰も才能に気づいてなかったでしょ？」

「そりゃすごいな。金は弾めないが、飯はいっぱい食わせてやるぞ！」

　イレさんにも、ユース選手の獲得は予想外だったようだ。けっこう食いついている。

「でも若造だらけのチームなんで、活きのいい先輩達が欲しいですね。やっぱり、選ばれなかったやつらなんで、それなりに課題がたくさんあるんすよ。

　仲地さん達は、確かにいい先輩だろうけど、年が離れすぎてる。うまくいってないチームって、ほとんどが世代交代の失敗が原因になってますからね。

　芦沢さんくらいの世代で、頼れる人がもっと欲しいですね。」

「もん世代で活きのいいやつか………。真(もん弟)か？他に誰かいるかな………。AOの連中は、何人か欲しいな。」

「イレさん、ゲームじゃないんで………そんなに簡単に入ってもらえません。真(もん弟)だって、J1に仮内定してるんですよ。それに、金がなくなります………。」

　ヨウがたまらず口を挟む。

「中堅選手の獲得は、ヨウさんの宿題ですね。」

「マジっすか………。」

　未来の新体制、末恐ろしい。

「あとは、練習時間増やして下さい。天皇杯獲るチームが、仕事の合間にサッカーやってちゃダメでしょう。」

「そこは、賛否両論だと思う。あいつらは、仕事を通して深いつながりを持っている。それがサッカーに良い影響を与えている側面もある。それに、引退後も仕事があるから安心してサッカーに集中できてる。」

「安心してサッカーやって、全国トップに立てますか？正直、いまのさかつくは、高校チームよりハングリーさがないし、全国クラスの高校チームに予選で当たったら、負ける可能性も十分にありますよ。」

「おい、中村君。」

　ヨウが言い過ぎだぞと、注意する。

「すみません。言い過ぎました。あと、ヨウさん、俺のことは未来と呼んで下さい。監督という立場ですが、一番下っぱでもあります。」

「ヨウ、こいつに監督を任せる意味はお前にもわかるだろ。なるべく自由にできるようサポートしてやれ。未来、お前は好きなように行動して、好きなように発言しろ！」

「「分かりました。」」

「あ、ヨウさん、これからヨウさんをびしばし鍛えるんで。よろしく。」

　うへ～。

　このちっこい高校生に、恐怖を感じる42歳だった。