　「宇治十帖」には、実にモヤッとした読後感を与えられます。

　「宇治十帖」は『源氏物語』の主人公光源氏の没後を描いた物語。

　一般的には第45～54帖を指し、『源氏物語』はこれを含めた全54帖（第41帖「雲（くも）隠（がくれ）」の章はタイトルのみ）から成立します。

　「宇治十帖」の面白いところは、大別して二つの見解が見られるところでしょうか。一つは、紫式部が書いた。もう一つは、紫式部は書いていない。

　ですが今回は、作者を追求するつもりはありません。

　今回考えたいのは「物語の終わらせ方」。「結末」でも「ラストシーン」でもなく「終わらせ方」。こちらに焦点を当てたいと思います。

　まず、ざっくりと「宇治十帖」の筋を。

　主人公薫君は、表向きは光源氏の次男。実は不義の子であるせいか、なんとなく雰囲気も暗い。親友の匂宮は光源氏の娘を母に持ち、天皇の第三皇子として自由気ままに生きています。陰陽対照的なこの二人は幼い頃からとっても仲良しさん。反面、匂宮はなにかにつけて薫に対抗心を燃やし、ついには女を奪い合うまでに。

　最初のヒロインは大君（おおいぎみ）。彼女は初めこそ薫と意気投合しますが、彼の恋心を知った途端手の平返し。あたしそんなつもりじゃなかったのにあんた下心で近づいてきたのねキモ、と。

　彼女は薫を自分から遠ざけようと、妹中君（なかのきみ）を勧めます。が、薫は拒否。匂宮に中君を譲ってしまいます。大君は薫に不信感を抱き、心をすり減らして衰弱死してしまうのでした。

　ショックから薫は、中君に大君の面影を求めるように。匂宮とラブラブだった中君は当然拒絶します。薫はあきらめるかと思いきや、ここで終わらないのが「宇治十帖」。作者は第三の女性を登場させるのです。まさに鬼の三段落ち。

　三人目は浮舟。薫に言い寄られて迷惑な中君は、異母妹の浮舟を紹介します。美しい彼女は大君の面影を思わせる女。しかし彼女は薫の気を引いただけでなく、匂宮の興味もそそってしまった。彼らの板挟みになって苦悩した彼女が最後に選んだのは入水自殺。

　幸か不幸か、浮舟は通りすがりの僧一行に命を救われました。やがて彼女は出家し、仏道修行の道へ。

　後日、浮舟が生きていることを知った薫が接触を試みるも、あんた誰？状態で取り付く島もなかったとさ。おわり。

　おわり。です。

　この続きが気になりますか？

　果たして作者は、続きが気になるように仕向けるため、このような「終わらせ方」にしたのでしょうか。

　光源氏は最期が描かれず「雲隠」というタイトルのみの帖が用意されました。これにより彼が薨去したことを読者は知ることができます（雲隠とは貴人の死の意）。

　方や薫はそれすらも用意してもらえていない。それどころか「人の隠し据（す）ゑたるにやあらむ（他の男が隠してるんじゃね？）」と自分の行いに重ねて疑心暗鬼に陥る場面のまま「完」。光源氏亡きあとの主人公にしてはカッコ悪すぎです。

　学生時代、変体仮名で「宇治十帖」を読む講義を受けた際、試験で「物語の要旨をまとめよ」という設問が出されました。「宇治十帖」はあくまでもテキストであり、変体仮名についての講義でしたから内容は二の次、自分もありきたりな解答しか記述できませんでした。

　作者の意図を理解したのは後になってから。教えてくれたのは、本屋で立ち読みした一冊でした。うろ覚えですが、こんなことが書かれていたと記憶しています。

＜作者は、登場人物たちのこれからを想像させたかったのではなく、なぜこんなことになってしまったのか（orなぜ女たちは追い詰められなければならなかったのか）、を読者に問いかけているのではないか＞

　モヤッとした読後感の正体はこれか！と衝撃を受けました。が、この衝撃以上に、この手法に多くの学びを与えられたことはたしかです。

　なにがすごいって、光源氏の人生にまで遡って考察させてしまうところ。

　『源氏物語』は因果応報の物語と言われますが——。

　女たちを追い詰めたのは優柔不断な薫と欲望を優先する匂宮。薫の慎重な性格は出生の秘密にあるのではないか。光源氏が晩年に若妻を寝取られ、若妻が生んだ不義の子が薫。その光源氏も若かりし頃、父の後妻を寝取り、不義の子を産ませた秘密の過去がある。光源氏が継母に横恋慕し、女性遍歴を重ねたのは生い立ちに関係が……。

　そしてふたたび最初から読ませてしまうエンドレス。かくして読者は作者の術中にはまるのでした。

　「宇治十帖」の作者が紫式部か否かなんて自分にはどうでもいい。そんなことよりも、それ以上に、本作の「終わらせ方」が強烈に焼き付いているのです。

　結論。かなり高等なテクニックで、真似なんかできません。

　まだまだ研鑽に励まねば。

【あくまでも読書感想文】

　「もののあはれ」は「宇治十帖」がなかったら言われなかったと思います。おわり。