撮り鉄のかがやき～陰キャ撮り鉄の僕は、大人気グラドルの専属カメラマンになった～

５．オフ会という名の旅行

　大型連休明けの最初の週末。

　僕は、新宿駅の西口にある、小田急線の乗り場に来ていた。

　大丈夫かなぁ、と僕は思う。これから乗車する小田急線のホームは、地上と地下の二層構造になっており、それ故に、改札も地上と地下に二つある。

　ましてや、日本一乗降客数の多い、新宿駅だ。小田急の改札も、西口に出る改札以外にいくつもの改札がある。

　それを考えて、迷わずここに皆が来られるか心配になる僕。スマホでネトゲにログインしては、チャットを確認し、集合場所が間違っていないか確認する。

　『新宿駅西口の小田急百貨店側の改札。小田急の中央改札前。特急ホームがある地上の改札で、集合をお願いします。』とチャットに書いてある。

　間違いないだろう。少し、深呼吸をする僕。

　まさか、ネトゲのオフ会を開催するなんてなぁ。しかも、一泊二日の箱根温泉旅行。大型連休直後の週末ということで、若干宿屋は空いているらしく、個室露天風呂付きの少しいい宿を予約出来た。

　因みに、費用は全部、ワタナベさんが出してくれるという。本当に、ありがたい。

　あとで、お礼をしないと、と思いながら、僕の中で、完璧な箱根温泉旅行プランを練ったのだった。

　そして、僕はもう一つ、確認しなければならないことがある、バッグの中から水着を確認する。部屋が一つしか取れなかったためだ。ましてや個室露天風呂付きの部屋なのだから。

　少なくとも、ジュリさんとワタナベさんは女性の見た目をしている。

　ネトゲでも、それを相談すると。

　『大丈夫だよ。着替えを見なければいいんだし、着替えてる間は、外に出てもらって。』

　という、ワタナベさんのチャット。

　『はい。そうですね。心配なら、水着をもってきて、個室の露天風呂を楽しめばいいのですから。洗う時は、大浴場とかそっちを使えば。』

　というジュリさんのチャット。

　『ましてや、ハルさんからリンクをもらった予約サイトを見て、このホテルが良いと言ったのは私なんだから。』

　というワタナベさんのチャットの内容で、僕も同意せざるを得なかったし、ましてや費用も出してくれるということなので、ジュリさんも、ワタナベさんのチャットに同意することになった。

　水着が入っていることを確認して、僕は集合場所に到着したという連絡をした。

　それは約束していた時間の十五分前だった。

　とりあえず、着ている服装と、鞄の色を連絡しておこうと思い、それも合わせて、スマホのゲームのチャットに書き込んだ。

　すると、すぐに通知が入る。

　『もう着いています。』

　というジュリさんからの通知だった。

　なんと、僕よりも早く、ジュリさんは到着しているようだった。

　深呼吸する僕。なんだか、ものすごく緊張して来た、ゲームシステムを利用した、戦略的な結婚とはいえ、いわゆるネトゲの嫁とこれから会うのだから。

　一体どんな子なんだろう。ひょっとしたら、男性という場合もあり得るよな。と一瞬思う。

　ゆっくりと深呼吸をして、辺りを見回す僕。

　誰かと待ち合わせているような人を一人一人確認していく。

　先ずは、高齢の女性の人が目に入る。だがその人は違う人だと一瞬でわかった。

　なぜならば、その人はすでに何人かの人と、談笑しているし、視線が僕の方を向いていない。おそらく、これからさらに人が来るのであろう、と推測できる。

　続いて、男性の人が僕の視界に入るが、この人も違う。なぜならば服装がビジネススーツだし、持っている鞄も明らかに仕事用の鞄だ。商談の相手か誰かを待っているのだろう。

　そんな感じで、ジュリさんらしき人を探していくと。あの人かなと思う人が居た。

　柱に張り付くように立っている女性。おそらく私服姿の女子高校生だろうか。

　大きな丸い眼鏡をかけ、後ろ髪をポニーテールでまとめている。まとめているゴムは、黒色の地味なものだ。一方の前髪は、額が隠れる感じに伸ばしている。

　服装は、紺色のズボンに、黒色のカットソー。持っている鞄も黒のリュックサック。

　そして、明らかに、彼女の視線の先には、スマホ。

　いかにも、陰キャ女子という人が、その場所にいた。

　ジュリさんが、現実世界で女の子であれば、間違いなくこの人だろう。

　そう思って、声を掛けようとするが、念には念を入れて、もう一度辺りを見回す僕。

　どうやら、他に該当する人は居なさそうなので、この人がジュリさんで間違いなさそうだ。

　そうして、深呼吸して、丸い、大きな眼鏡の子に声をかけた。

　「あのっ、ジュリさんですか？」

　彼女はそれに反応して。

　「えっと、その、は、ハルさんですか？」

　その瞬間、彼女、ジュリさんはどこか安心した表情をする。

　僕も、その言葉に安心する。

　「はい、初めまして。ハルです。で、野田真晴と申します。」

　「あ、あの、ジュリこと、藤山（ふじやま）樹里（じゅり）です。高校一年生です。」

　そういって、彼女は、通っている高校の名前を言ったのだが、それを聞いてビックリ。有名女子大学の付属高校で、いわゆる超お嬢様学校と呼ばれる学校だった。

　「すごい。お嬢様学校。」

　僕は目を丸くして驚く。

　「えっと、まあ、名前だけですから‥‥。」

　樹里さんはそう言って、少しうつむいているが、緊張しているのだろう、僕が来たことでニコニコと笑い、安心していた。

　そうして、樹里さんとの挨拶を済ませ、僕はすぐにスマホを取り出し。

　『ジュリさんと合流出来ました。』

　というチャットを送り、ワタナベさんに伝える。

　『OK、すぐに向かうね。もうすぐ私も合流出来そう。』

　という連絡がすぐに来た。そうして、樹里さんと二人で待つこと数分。

　「えっと、ハルさんとジュリさんで間違いないかな？」

　声をかけてくる女性の方を向くと僕はビックリして、動かなくなる。

　帽子を深くかぶり、ゆるふわの髪を綺麗にまとめ、ピンクのカーディガンに白いワンピース。服は体全体を覆うものだが、それでも、胸元は、自分を主張するかのように激しく飛び出している。

　まさに、色白の美少女が現れた。

　僕と樹里さんは目を丸くした。

　「あ、あの‥‥。」

　僕は思わず大きな声を出してしまう。その声は見事に裏返る。そして、何かを察したのか、僕は声を殺して、その美少女にこういう質問をする。

　「えっと、もしかして、糸崎あすかさん、ですか？」

　樹里さんも同じように頷いていた。

　そう、まさに、大人気グラビアアイドル、糸崎あすかの姿が僕の目の前に、しかも、僕の名前を呼びながら、目の前に現れた。

　「ふふふっ、嬉しい。二人とも私のファンかな。帽子を深くかぶって、わからないようにしてたけど、ファンだったら、バレバレだね。」

　彼女はニコニコ笑って自己紹介をする。

　「ワタナベこと、渡辺（わたなべ）あすかです。そして、皆も知ってる通り、糸崎あすかという芸名で、グラビアアイドルやってます。ああ、糸崎は、お母さんが結婚する前の苗字なんだ。」

　ワタナベさんこと、あすかさんが、そう話してくれた。

　笑顔で、ニコニコ笑いながら。その表情が、まさにアイドルそのものだった。

　「すごい。」

　僕は、改めて、深呼吸して、自己紹介する。

　「ハルこと、野田真晴です。その、去年くらいから、ずっと、推しでした。お会い出来て嬉しいです。」

　僕は照れながらも、頭を下げる。

　「ふふふっ、緊張しなくても大丈夫だよ。えっと、ハルさん、ハルくん、で良いかな。」

　僕はコクっと、頷く。

　そして、緊張しながら、樹里さんも同じように自己紹介をする。

　「藤山樹里です。よろしくお願いします。私も、雑誌で見ているので、その、そんな人とお会い出来て、嬉しいです。」

　樹里さんもあすかさんに、照れながらも、自分の気持ちを嬉しそうに伝えた。

　「うん、樹里ちゃんも、女の子らしくて、可愛いよ。」

　あすかさんは樹里さんに向かって、ニコニコと微笑む。

　「あの、ありがとうございます。」

　大人気グラドルからお褒めの言葉をいただき、顔を真っ赤にする樹里さん。

　「よ～し。そしたら、全員揃ったところで、早速、第一回オフ会。箱根の温泉旅行に行きましょう！！ハルさん、ヨロシクね。」

　あすかさんは元気よく、僕の肩をポンポンと叩く。

　「は、はい。よろしくお願いします。」

　僕はそう言って、緊張しながらも、元気よく一歩を踏み出すのだった。

　これが、ネトゲのパーティーのメンバーとの初めての出会い。

　そして、大人気グラドルとの初めての出会いだった。