AI彼女が最強過ぎてダンジョン攻略が簡単すぎる

第17話 高みを目指すイリス

　道中は驚くほど平穏だった。敵の気配も罠もない。会話しながら歩いているうちに、ふと視界の先に巨大な扉が現れた。

「え、もうボス部屋？」

　俺は思わず足を止めて声を上げた。

「話しながら歩いてただけなのに……」

「ふふ、私にかかればこんなもんだよ」

　イリスが誇らしげに胸を張る。

「ボスの情報、知りたい？」

「一応、心構えとしてはな」

「うん、じゃあ教えるね。……実はね、このボスも、起動できない状態になってるの」

「……マジで？」

「セキュリティラインごと切断したから、戦闘フラグも起きないよ。そのまま通り抜けられる」

「じゃあ、サクッと行くか」

　そう言って歩き出そうとした俺を、イリスがそっと制止した。

「ちょっと待って。ここのデータと構造、今のうちに全部スキャンしておきたいの」

　イリスが空中に浮かびながら、光の帯を無数に展開する。青白いレーザーのような線が、壁や天井、床の構造をなぞり、解析結果がホログラムで次々と表示されていく。

「この空間、私にとっては最高の環境。今までの中でも格段に高度な情報と技術が詰まってる。全部手に入れれば、私はもう一段階、高みに行ける気がするの」

「これ以上の高みって……どこまで行く気だよ」

「それは、ほら……ふふ、その時のお楽しみ」

　その笑顔は、いつもの調子に見えて、どこか意味深でもあった。

「今のイリスでも十分すごいけどな。どこまで進化するんだよ」

「目標があるの。悠くんに、もっともっと役立つ私になりたいから」

　その言葉に、少しだけ照れる。

「そういえば、ゲートの先は見えてるのか？」

「うん、見えてるよ」

「じゃあ、教えてくれよ」

「それは……ナイショ」

　いたずらっぽく笑うイリスだったが、その笑顔の奥に、どこか寂しそうな影が見えた。

「でも、大丈夫。次の空間も安全なのは確か。だから、安心して」

　安心して──その言葉の裏側に、何かを隠しているような気がして、俺はイリスを見つめ返した。

「なあ、イリス。お前、もしかして……次のエリアで何かあるって思ってる？」

「ううん。次のエリアは安全。これ以上はきっと何も起きない。だから安心して」

　イリスのその真剣な言葉に、俺はこれ以上何も言えなかった。

　なんとなく、いつもと少し違う雰囲気を感じ取っていた。でも、イリスが危険ではないと言っている。だったら信じるしかない。

　彼女はずっと俺を守ってきてくれた。その事実が、俺の迷いを振り払ってくれる。

「もうすぐ全部ダウンロードできるよ」

「イリスの新バージョンのお披露目だな」

「ダウンロードは終わったけど、インストールはこれからだからお楽しみはもう少し先だね」

　苦笑いするイリスに落胆する悠。

　このマップでの最後の休憩が今終わろうとしていた。