KYD：漢字を読めただけなのに〜サラリーマン葉山、亡国の救世主にされる〜【月・水・金に更新】

葉山とレーナさん。

「ツエル姫は？　もう寝た？」

「はい。お疲れのようです。マリアちゃんは？」

「マリアも寝てるわ。……姫は特に心労も大きいはず。早く拠点に着きたいわね」

「そうですね」

　レーナさんは一息ついた。そして目を下にやった。

「ハヤマは……ナミさんのことが心配……よね？」

　心配かと聞かれたら、それはもう。

「……はい。心配で仕方ないです……あっ、いや、レーナさんを責めてるわけじゃないんですけど」

　慌てて取り繕うが、レーナさんは下を向いたまま、少し寂しげに微笑んだ。

「ナミさんって……どんな人なの？」

　改めて聞かれると、難しい。

　どんな…………

　そうだな。まず、優しい。本当に優しい。それに笑顔がかわいい。明るくて社交的で、正義感がすごく強い。

　あの時だって、そうだった。

「……俺、前にいた会社で、信じてた同僚に裏切られたことがあって……」

　ポツポツ話し出すと、レーナさんは大きな瞳をまっすぐ俺に向けた。

「『葉山がライバル社に情報を売ってる』って、あらぬ噂をたてられたんです。ご丁寧に、よくできた証拠まで捏造されて。そのせいで上からも周りからも非難されて。……人を信用できなくなったんです」

　ひどい。と小さくつぶやいて、レーナさんは眉をひそめた。

「でも唯一、同期の奈美だけは、俺のことを信じてくれました。別にその時は俺たち、本当にただの同期だったのに、奈美は俺のためにめちゃくちゃ怒ってくれました。味方でいてくれました」

「心強いね」

「はい。それで、俺はしばらく……恥ずかしながら鬱っぽくなっちゃって、仕事に行けなくなって辞めちゃったんですけど、奈美は毎日のように俺の家まで食事を持ってきてくれて、俺を散歩に連れ出してくれました」

　レーナさんが、うんうん、無言で頷く。

「しかも奈美、『景吾君を苦しめるなら、こんな会社、私も辞めちゃう！』……って、本当に辞めちゃったんです。そのあと新しいバイトを始めて……。自分だって大変だっただろうに、俺のことをずっと心配してくれていたんです」

「……優しい方」

「そうなんです。……それで俺、ある時ふっと、思い立ったんです。なんで俺この人にこんな心配かけてるんだろうって。気づいたその足で、そのままハローワークに行って、すぐに新しい仕事を見つけました。それを報告した時の奈美の喜びようったら……すごかったです。子供みたいに飛び跳ねて……あまりにも可愛くて、俺、勢いあまってその場で告白しちゃいました」

　レーナさんがフフッと笑った。

「それでナミさんとお付き合いを？」

「はい。……でも新しい仕事の給料は低くって、ちょっと大変でした。それでも、少しでも奈美に恩返しをしたくって、ガムシャラに働いてたんです。そしたら、客だった今の会社の……結構大きい会社なんですけど、そこの社長に、もっと上を目指さないかって声をかけられて。……前の会社を辞めた事情も話したんですけど、社長は俺を快く受け入れてくれました。奈美はまた、大喜びでした」

「素敵」

「今の会社は俺に向いてます。足を引っ張ってくるやつもいないし、給料もいい。もう俺は、奈美を養っていけるだけの男になった。そう思って、プロポーズしたんです。……ま、答えを聞く前にこの世界に来ちゃったんですけどね」

「…………」

　レーナさんがまた寂しげな顔をした。

　――ごめん。

　レーナさんが罪悪感を抱くだろうってこと、俺はわかっていて、発言した。

　だって……

　話してたら、奈美の元に帰りたくて、

　仕方なくて、たまらなくなってきちまったんだ。

　男なのに、情けない。

　でも、感情があふれてとめられなかった。

「奈美……俺の一番の宝なんです。奈美がいないと俺、生きていけないです。奈美、俺が突然消えたから、また心配してるかもしれない。だから早く、帰りたいです……」

「…………」

「すみません……」

　レーナさんはうつむき、しばらく黙っていた。

　緩やかな夏の夜風が、レーナさんの茶色い髪をふわりとかきあげた。

　俺はただぼうっと、なんの邪な気持ちもなく、レーナさんのショートパンツから覗く長い足を見下ろした。

「…………」

　そうして二人、黙っていた。

　が、ふいに、レーナさんが口を開いた。

「……ハヤマ、ナミさんのプロポーズの答えは、イエスだよ」

「だと……いいんですけど」

「絶対そう。だから、早く帰れる魔石、見つけよう。ハヤマはナミさんの元へ帰らなくちゃ」

　顔をあげると、レーナさんの瞳は星みたいに輝いていた。