B.A.L.A.D(バラッド) ※加筆修正版あり

第4話 癒しの手

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こちらに頭から書き直している加筆修正版を連載しております。

【B.A.L.A.D(バラッド)】

https://kakuyomu.jp/works/16818792437319819876

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　何とか部屋まで堪えたが、限界だった。

　胃が絞られたかのように痙攣する。吐き出す物のない空っぽの胃から、わずかな量の胃液が逆流した。

　リアに謝ろうとすると、「しゃべらなくていいから」とリアはそっと私を抱きしめてくれた。

　心臓の鼓動に合わせて痛む頭に耐えながら、胃の痙攣が治まるのを暗い部屋でじっと待つ。

　胃がこれ以上吐き出すものがないことにようやく気づき、ゆっくりと吐き気の波が引いていく。

　リアが部屋の常夜灯を点ける。私たちの質素な部屋がほのかに浮かび上がった。

「お水いる？」

「いらない」

　負担がかからないよう最低限の言葉で返答する。

　リアがタオルで口元をぬぐってくれた。

「立てる？」

「うん」

　どうやら痛みの峠は越えたようだ。この感じであれば、明日の朝には軽い頭痛を残す程度まで回復してくれるだろう。

　パイロットスーツを脱ぎ捨ててベッドに横になると、リアがヘレナから受け取った薬を渡してくれた。

　何にどう効くか分からない錠剤をかみ砕く。

　口の中で薬が溶けていくように、心の輪郭がぼやけていく。

「いつもごめんね……」

　リアは首を振って私の手を強く握った。

「私こそ、ごめんね、お姉ちゃん……」

　私も、その温かい手のひらを握り返す。溶けかけた心が確かな形を取り戻す。

　この温もりを奪われるくらいなら、私は操り人形にも、殺戮兵器にもなる。

　眠りに落ちるまで、リアは手を握ったままでいてくれた。