『前衛で稼げなくなった世界の片隅で』

第19話：＃今すぐ遺言をどうぞ

地上に戻ったばかりの空気に、不穏な“臭い”が混じった。

――血と、獣の腐臭。そして、魔力の焦げたような匂い。

「……来るわよ」

ザラが素早く身構える。

ガサッ――木立の向こう、瓦礫の影から黄緑色の小柄な影が一体、二体、三体……次々に姿を現す。

「ゴブリン……!?　いや、様子がおかしい！」

ヨミが叫ぶ。

その体表には黒い紋様のような“ひび”が走り、

眼は完全に魔力に侵食され、赤く濁っていた。

普段なら連携の拙い下級魔物――

のはずが、今は狂ったような速度と殺意で地を駆ける。

「数、十体！　取り囲まれた――！」

ザラが地面に符を叩きつけ、即席の結界を展開。

青白い膜が張られるが、すでに魔力供給は限界近く――持って数秒。

「くそっ……マンデー、構文加速できるか！？」

《構文資源不足。あと5%でフルサポートモードに到達しましたが……

惜しかったですね。ご武運を》

「……！」

《呪物の意思による自動操作を検出。

　今さらですが、手を洗ってから触れてください》

そのとき、霊圧の剣が勝手に抜け、レイスの手に吸い込まれるように収まった。

「ふふふ……レイスちゃん、燃えてきたわね？

この“状況”――すごく“映える”と思うわよ？」

「黙れ……喋るな」

目の前のゴブリンの1体が、結界を突き破って突進してきた。

「ッ――！」

レイスが盾のない状態で反射的に剣を振る。

霊圧の剣が振動と共に唸り、ゴブリンの胸元を裂く――だが、ゴブリンは倒れない。

「……なんだ、こいつ、硬い……！」

「魔力で肉体強化されてる！　これ、通常のゴブリンじゃありません！」

ヨミが後方から補助魔術を展開しようとするが、手元のコンソールが赤く点滅した。

「魔力が……暴走干渉して、術式が組めない……！」

「じゃあ、近接しかねぇってことかよ！」レイスが叫ぶ。

ザラが一瞬だけ沈黙し、冷静に周囲の気配を読み取る。

「――この領域、魔術系は不安定ね。でも、死霊なら干渉を受けにくい」

そう言って、短く詠唱を始めた。

「援護する。アンデッドを一体、召喚するわ。……時間稼ぎにしかならないけど」

ザラの足元に骨が浮かび上がり、地面から1体の骸骨兵（ボーン）が這い出る。

ゴブリンに向かって無言で飛びかかり、首筋をかじって道連れに自爆する。

「1体減った……でも、あと9！」

レイスの手元の剣がうねるように震える。

「……ねえ、レイスちゃん。

“もっと強く振っていいのよ”？

剣が壊れても、きっと“そっちのほうがウケる”から――」

「黙ってろと言っただろ！！」

レイスが怒声とともに、渾身の一撃を振るう。

その斬撃は、魔力に狂ったゴブリンの肩口から胴体までを叩き切った。

「1匹づつ……地道にやるしかねぇ……！！」

ザラが追加でボーンを二体召喚、ヨミも手動で低出力の火球を投げつけ、なんとか数を削り続ける。

それでも、次々と襲い来るゴブリンの群れは止まらない。

背後から迫る1体がヨミに飛びかかる――！

「ヨミ、伏せろ！！」

レイスがとっさに飛び込み、肩で突き飛ばして守る。

剣を振り抜き、腕に傷を負いながらも、ゴブリンを押し返す。」

「っ……が、ああ……！」

霊圧がうっとりしたように囁く。

「痛みも血も、**最高のエンタメよねぇ……。

あなた、ほんといい“素材”だわ……レイスちゃん」」

《現在の敵数：残り4体。戦闘継続推奨。撤退する場合、今すぐ遺言をどうぞ》

マンデーの冷静な声が響く中、戦いはまだ終わらない――。