将来真っ暗だった元社畜、幸薄ヤンデレ美少女を愛でて愛でて溺愛して幸せにしようと思います

第22話 ご両親にご挨拶（……早？）

　杏樹さんが一緒に住むようになってから、数ヶ月の日々が経とうとしていた。

　児童相談所に虐待の旨を伝え、前薗家から距離を取ってもらったり、学校にもオンライン対応をしてもらったりと、打てる対策を実行した結果、杏樹にとって過ごしやすい環境が整いつつあった。

「こんなに平和でいいのかな？　ミヨさんの話では、未だに鳴彦は私のことを探しているみたいだけど」

「金をせびろうとしているんだろう？　自分勝手な事情を押し付けてムシが良すぎるっつーの」

　とはいえ、俺もすっかり杏樹さんに頼り切った生活になっているのだが。名義だけで、実質は杏樹の収入で生活をして、情けないったらありゃしないが仕方ない。

「あの、絋さん。今度行きたいところがあるんですけど、車を出してもらえませんか？」

「別にいいけど、どこに行きたいん？」

　彼女は目を細めて、苦虫を噛んだかのような表情で少し視線を逸らした。

「父と母の、お墓参りに」

　天涯孤独だってことは知っていたくせに、具体的な言葉を耳にして、のしかかるような重さを覚えた。たまに忘れそうになる時があるが、彼女は家族を失って間もないのだ。

「花を買って、お参りしたくて。ごめんなさい、こんなお願いをして」

「いや、むしろ頼ってよ。俺も杏樹さんのご両親に挨拶をしたかったし。本当だったらもっと早く行くべきだったよな」

「いえいえ！　だって、そこに両親がいるわけじゃないし。でも…………一緒に行ってくれるって言ってくれて嬉しかったです」

　ちなみに杏樹のご両親が入っているお墓は他県で、偶然にも俺の実家と同じところだった。

「そうなんですか？　せっかくなら絋さんのご実家にも顔を見せに行きますか？」

「い、いや……俺はいいよ」

「ダメですよ！　親孝行、しようと思った時には既に遅しってこともありえますからね。それに将来私のご両親になる方々ですから」

　すっかり彼女としていたが付いてきた杏樹は、すっかりその気になっていたが、俺は気が気じゃなかった。

　いや、杏樹を紹介するのはいいのだ。問題は俺だ。無職の上に女子高生のヒモ状態。死にたくなるほど恥ずかしい立場だ。

　特に二つ上の兄貴、奏（かなで）には知られたくない。国立大学を卒業後、大手の食品会社に就職。俺とは真逆のエリート人生を歩んでいる兄貴にだけは会いたくない。

「お兄さんと仲が悪いんですか？」

「悪いってわけじゃーないんだけど。一方的に嫌われているだけ？　何もかもが正反対でね。兄貴は頭が良くて身長も高い、器用な人間だったけど、無駄に高圧的な態度の上に顔面偏差値がな……あまりよろしくなかったんだ」

　腫れぼったい目蓋に厚めの唇。いくら高学歴でも彼女がいた記憶は皆無だ。

「絋さんは顔も性格もいいけど、面倒くさがりな高卒の無職ですもんね。確かに正反対」

「おかげで俺も全くモテない男でしたよ」

「いえいえ、私は大好きですよ、絋さんのこと」

　それは杏樹が物好きなだけだ。世間の女性は俺なんかに興味すら持たない。

「絋さんは……デザインの仕事とかはしないんですか？　前に見せてもらった動画、すごく良かったのに」

「あー……。まぁ、この分野は色々と難しいよな」

　色々探してみても社畜時代と変わらない条件のものばかり。上司が変われば多少は働きやすいかもしれないが、ブラックな分類には変わりない。

　彼女が卒業するまでには仕事を決めようと思うが……。

「一先ずお盆の時期に。ホテルも予約しておきますので、一緒に行きましょうね」

　すっかり手綱を握られてしまった俺は、杏樹の言うとおりに頷くことしかできなかった。