悪役貴族の計画大誤算！ 推しヒロインを庇って散るはずが、ラブコメルートに入ったんだが

第2話 どうせ死ぬなら、推しを庇って華麗に散りたい！

　悪役貴族アルフレッドに転生してしまったと自覚してから数日。俺は情報収集と現状分析に努めた。

　まず、ここは間違いなく乙女ゲーム『星降る夜のシンフォニア』の世界だ。

　登場人物も学園の雰囲気も、記憶の中のゲームと寸分違わない。そして悲しいかな、俺はやはり悪役貴族アルフレッド・フォン・バーンシュタインその人だった。くそぅ。

　この数日間、俺なりに破滅フラグ回避の方法を模索した。

　善人プレイ？　無理だ。これまでの悪行が帳消しになるわけがない。そもそも、このアルフレッドという男の性格設定では、急に聖人君子になるのは無理がありすぎる。

　国外逃亡？　バーンシュタイン公爵家の力をもってすれば、どこへ逃げようと追手が差し向けられるのは目に見えている。しかもたまに見る、ゲームのシナリオが強制力を持つタイプなら、どうせ何らかの形で破滅イベントに巻き込まれるに違いない。

　俺は自室の豪華なソファに深く沈み込み、ため息をついた。

　もう、どうしようもない。何をどう足掻いたところで、アルフレッドの運命は破滅なのだ。そして俺は愛するフィーリアに蛇蝎のごとく嫌われるのだ。つらい。

（……待てよ？）

　ふと、ある考えが頭をよぎった。

　どうせ破滅する運命なら、その死に様ぐらい、自分で選んでもいいのではないか？

　ゲームのアルフレッドはどのルートでも往生際が悪く、みっともない最後を迎える。断罪イベントで喚き散らしたり、逆上して誰かに襲い掛かろうとして返り討ちにあったり。そんな無様な死に方はごめんだ。

　どうせなら少しでもマシな……いや、どうせなら最高にかっこいい散り方をしたい！

　我が生涯に一片の悔いなし！　……とはまだ言えないが、どうせなら一片の「美学」くらいは残したい。

（そうだ、誰かを庇って死ぬとかどうだ？　それも、物語の中心人物である主人公――俺の推し、フィーリア・メイフィールドを！）

　フィーリア。ゲームの主人公。ピンクブロンドの髪に、大きなエメラルドグリーンの瞳を持つ、明るく前向きな少女。健気で、優しくて、芯が強くて、ちょっぴりドジなところがまた可愛い、最高のヒロインだ。

　そんな彼女を、俺が庇って死ぬ。

「嫌な奴だったけど、最後は私を助けてくれた……」

　なんて、フィーリアの記憶の片隅にほんの少しでも良い印象で残れたら……。

　いや、むしろ「アルフレッド様……！　どうして私なんかを……！」と涙ながらに抱きしめられたりして……それはそれで最高じゃないか！

（いかんいかん、妄想がすぎる）

　だが悪くないアイデアだ。自己満足かもしれないが、どうせ避けられない破滅なら、推しのために死ねるなんて、ある意味、転生者冥利に尽きるかもしれない。

　少なくとも、みっともなく断罪されて終わるよりはずっとマシだ。どうせわけわからんラノベ展開で転生しちまってるんだ、エンディングくらい俺が脚本を書き換えてやる！

「よし、決めた」

　俺は立ち上がり、窓の外を見た。

　目指すは「フィーリアを庇ってのかっこいい死」！

　そのために俺はアルフレッド・フォン・バーンシュタインを演じ続ける。原作通りに嫌われ者の悪役を。ただし最後の最後だけ、ほんの少しだけシナリオを書き換えるのだ。

　問題はいつ、どこで、どのように死ぬかだ。

　ゲームのシナリオを思い返す。フィーリアが生命の危機に瀕する場面はいくつかあったはずだ。

（確か、学園のカリキュラムの一環で行われるダンジョン攻略……あそこで、強力なボスモンスターが出現するイベントがあったな）

　そのイベントではフィーリアが単独でボスに立ち向かい、絶体絶命のピンチに陥る。そこに颯爽と攻略対象の誰かが助けに来て、好感度を爆上げするという、お約束の展開だ。

　俺もプレイしながら「王子様、ナイスタイミング！」と叫んだものだ。

（あそこだ。あのボスモンスターの一撃を、俺が代わりに受ければいい）

　本来なら攻略対象が美味しいところを持っていく場面。そこに悪役である俺が割り込んで主人公を庇って死ぬ。

　……うん、最高にドラマチックだ。これぞ冥土の土産。

　問題は、俺の戦闘力だ。

　アルフレッドは魔法も剣術もそれなりにこなすが、攻略対象たちのようなチート級の強さはない。

　むしろ見掛け倒しのポンコツ貴族という印象だ。ボスの一撃をまともに食らえば、まず間違いなく即死だろう。計画にはうってつけだ。

　そのためには、まずフィーリアと接触しなければならない。そして適度に嫌われておく必要がある。

　あまり仲良くなりすぎると、いざという時に庇っても不自然だし、何より悲しませてしまうかもしれないからな。それは本意ではない。

　あくまで「嫌な奴だったけど、最後は……」という、ビターチョコレートのようなほろ苦い感動を演出したい。職人技が求められるな。

　しかし嫌われると言っても、原作アルフレッドのような陰湿な嫌がらせはしたくない。推しにそんなことをするなんてファンとして許せない。

　だが全く何もしなければ、ただの無害なモブ貴族になってしまい、最後の「庇って死ぬ」シーンの感動が薄れてしまう。

（うーん、どうしたものか……そうだ！　表面的にはツンケンして嫌味を言いつつも、どこかフィーリアのことを気にかけているような……いや、それはそれで別のフラグが立ちそうか？　難しいな、悪役道も）

　よし、こうしよう。

　表向きは原作通り傲慢で嫌味な態度を貫く。しかしフィーリアが本当に困っている時には、さりげなく手助けをする（ただしバレないように、恩着せがましくないように）。

　そして普段はフィーリアと口喧嘩するくらいの、ある意味「気になる悪友」的なポジションを目指すのはどうだろうか。

　そうすれば最後のシーンで俺が庇った時、「いつも憎まれ口ばかり叩いていたけど、本当は……」という深みが生まれるかもしれない！　天才か、俺！

「ふっ……悪役らしく、せいぜい絶妙な距離感での嫌がらせに励むとしますか」

　俺は鏡に映る自分の顔、アルフレッドの顔を見て不敵な笑みを浮かべてみせた。どこか吹っ切れたような、それでいて悲壮な覚悟（と下心）を秘めた笑みだった。

　かくして俺の「推しを庇ってかっこよく死ぬため」の悪役（ただし、さじ加減は重要）生活が始まった。

　まずは今日が初対面となるはずの主人公、フィーリア・メイフィールドとのエンカウントだ。

　原作通り思いっきり嫌味な態度で接しつつも……内心では「フィーリアちゃんマジ天使！」と叫び続けることになるだろう。我ながら器用なことをするもんだ。

　すべては華々しく散る、その瞬間のために！