リフレイン・アカデミア ―音楽が紡ぐ秘密の共鳴―

第二章『隠されたオーディション』(01)

「ごめんなさい。わたし、もう決めてるの。亮太と、ペアになりたいって」

　瑚都の返答は、はっきりとした声で空間に響いた。場が一瞬静まり返る。

　Mayumiはその沈黙を破るように笑った。だが、その笑みには少しだけ鋭さが宿っていた。

「……そう。なら、せいぜい後悔しないようにね」

　冷えた声を残し、Mayumiは客席へと戻っていく。

　瑚都は短く息を吸い込み、亮太の方を見た。

「ねえ、亮太。わたしと、正式に組んでくれない？」

「……俺でいいのか？　さっきの二人の演奏、かなり完成されてたぞ」

「確かにあの二人は上手。でも、“響いてなかった”」

　その一言が、亮太の胸に刺さった。

「わたし、亮太のドローンの音、ちゃんと感じたよ。響いたの。あれはただの技術じゃない。共鳴だった」

　言葉にした瞬間、自分の中の迷いが晴れていくのを瑚都は感じた。

　彼の無骨な動きと静かな観察眼。その裏にある、音を大切にする真摯さ。

　それは、舞台の上で自己主張をするPushとは違う温度を持っていた。

「……共鳴ってのは、たぶん、理屈じゃなくて現象なんだろうな」

　亮太は小さく笑った。

「じゃあ、やってみようか。俺たちの音が、どこまで届くか」

　教師陣の一人がマイク越しに声を発した。

「次、瑚都・亮太ペア。ステージへ」

　緊張の糸が張りつめる。ホール全体が、二人に注目しているのが分かった。

「準備はいい？」

「ドローン、反響モード待機……瑚都、お前がキーを取れ。俺はそれに合わせる」

「了解」

　模擬〈ノイズ〉が出現する。金属のような反響音を伴ってホールの中央に浮かぶ黒球。さっきよりもやや大きい。

「いくよ——」

　瑚都が一音、低く響かせると同時に、亮太のドローンが空中へ放たれた。

　歌声に呼応するように反響音が跳ね返り、空間全体が“膨らんだ”ように感じられる。

「上げる！」

　瑚都の声が高く、澄み渡る。高域を旋律の軸に据えながら、音階を段階的に上昇させ、ドローンがその音波に変調をかけて包み込む。

「強すぎると跳ね返る、落とす！」

　亮太の声と同時に、ドローンが急角度で側面に移動し、反響位置をシフト。角度を変えることで、音圧の集中点を模擬〈ノイズ〉のコアに誘導した。

　その刹那、瑚都が深く息を吸い込み——

「――っ！！」

　全身から絞り出すような一声が、空気を切り裂いた。まるで大気が彼女の音に跪いたように、模擬体が震える。

　そして、沈黙。

　次の瞬間、〈ノイズ〉がふっと掻き消えるように消失した。

　……誰かが、ゆっくりと拍手を始めた。

　それはやがて、共鳴ホール全体に広がっていく。控えめに、しかし確かに、賞賛の音だった。

「……よくやったな」

「うん……やった」

　ステージを降りた亮太に、瑚都がそっと笑いかける。

　そこに、教師のひとりが静かに近づいてきた。

「大森亮太くん、瀬名瑚都さん。おめでとうございます。適性試験、正式に合格です。以後、君たちはCP制度下の正式な“共鳴ペア”と認定されます」

　その言葉を聞いたとき、亮太は初めて、この学園での自分の“立ち位置”が定まった気がした。

　音を操る異能学園。

　それは単なる学校ではなく、誰かの“声”と“想い”を支える場所。

　そして今、自分はその最前線に立ったのだと。

「これから、よろしくな。俺の“Push”」

「うん。わたしの“Fan”」

　二人の手が、自然と重なった。

　その手から始まる物語は、まだ序章にすぎなかった。

（第二章・完）