【完結済】死神探偵の事件簿【カクヨムコンテスト11】

四日目 私の心を奪って、愛せる血の誓いをその三（2025/12/14更新）

「ユリちゃんパパには、もう会うことないから」

　杉浦の覇気のない声が、ユリカの話の腰を折る。

　春の朗読会以来、彼の来たるべき未来への扉は閉ざされてしまった。

　もう諦めることには慣れているようで、その姿が痛々しい。

「…………」

　ユリカの表情から明るさが消える。

　ついに空（から）元気もここまで、とばかりに黙り込んでしまった。

　開いた窓から、冷たい夜風が吹きこむ。

　それはユリカの頬をなで、ふたりの感情の温度差を広げていく。

　カーテンが月明かりの下で静かに揺れていた。

「——ユリカ」

　沈黙に場を制されることは、耐えられなかったのだろう。

　杉浦がぽつり、と語りだす。

「僕は、これからどうすればいいと思う？」

「どうするって？」

　ユリカが軽く返す。

　あまり深刻な事態にはしたくはなかった。

「罪を償えばいいんじゃない？」

　畳み掛けるように続けて、本心を隠そうとした。

　わざとらしい、芝居がかった仰々（ぎょうぎょう）しい態度で振る舞おうとする。

「それとも」

　ユリカの小さく開かれた口からは、父親と同じく、八重歯のような、鋭い牙が見え隠れしている。

　本人はそれを歯牙（しが）にもかけていない。

「あたしの餌として残りの人生、一緒に生きてみる？」

　ユリカが右の利き手を、杉浦へ差し出す。

　その動作で、座っていた椅子が軋み、音を出した。

　それが合図になったかのように、彼女は饒舌（じょうぜつ）に語りだした。

「そうすれば、アンタは永遠にあたしものになる」

　まるで自分の語りに酔いしれるがごとく、さらに話は続いていく。

「赤い死神の愛を、ひと雫（しずく）も残らず、この手に捉えることができる」

「どういうことだよ……ふざけるな！」

　杉浦はユリカの発言の意図が掴めず、困惑したようすを見せる。

「罪人に選択肢はない」

　杉浦の戸惑いや不安、その感情すらも、ユリカはばっさりと切り捨てしまう。

　——自分は人間より上位の存在、優れている。

　ユリカは死の淵から蘇り、有頂天になっていた。

「さあ、どうしたい？　あたしにどうして欲しい？」

「どうしろって、僕は……もう全部、終わりにしたい」

　杉浦がそっと目を伏せる。

「この世界には、はじめから僕の居場所なんてないし、生きているのが辛い」

　頬をひとすじの涙が伝う。

「もう嫌だ……」

　杉浦は流れ落ちる雫を気にも留めず、話を続けた。

「早く、楽になりたい」

　杉浦はぐずぐずと、しゃくりあげている。

　まるで駄々をこねる子どものように、ストレートにものを言う。

「もう、死んじゃいたい……」

　ユリカの青い瞳に映るのは、助けを求める、小さな子どものような杉浦の姿だった。

　それを見ても、心は動かない。

　そんな冷淡な自分の感覚が、一瞬だけ恐ろしくなってしまった。

　それでもユリカは、彼の胸の内を知りたくて、淡々と耳を傾ける。

「それに、もしも死後の世界があるならだけどね」

「あるならば？」

「……僕は、一度でいいから、おかあさんに会ってみたい」

　その姿は、まだ見ぬ母の面影を追う、無垢な姿を装っている。

　ユリカにとっては、それは逃げの口実にしか聞こえなかった。

　実に腹立たしい。

「ああ、そうか。アンタはおかあさんと入れ違いなんだっけ」

「なに、なんだよ。言い方……」

　先ほどから、ユリカの口を突いて出るのは、チクチクと小馬鹿にしたようない物言いだ。

　杉浦がいらだち、怒りをあらわにするが、それはユリカにとって、取るに足らない些細（ささい）なことである。

「……それが叶えば僕はもう、地獄にでも冥府でも黄泉でも、どこでも行くよ」

　彼はまるで今までこの世界で得てきた、全てを手放す勢いで大きく息を吐く。

　それは肺の中にある空気を残らず吐きだすがごとく、重く、長いため息だった。

「ふーん。そうなんだ。都合のいいこと」

　杉浦とは対照的にユリカは軽く、明瞭（めいりょう）に切り捨ててしまう。

「あたしの側は、アンタの居場所ではない、と？」

　自分でも理由のわからない苛立ちをぶつけてしまう。

「そうじゃないよ」

　杉浦はユリカを落ち着かせようとするが、かえって火に油を注いでしまった。

「そうでしょうが！」

　そのひと言が着火剤になってしまった。

　ユリカは油紙（あぶらがみ）に火が付いたように、喋り倒す。

「だって、太田（おおた）さんに好き、って言われて嬉しかった、って！」

「新渡戸（にとべ）さんの残した動画で、アンタは言っていた！　それは、あたしはあなたが好き！　っていう気持ちを踏みにじった！」

「なんで急に太田さんが出てくるの？」

　急に生えてきた、太田さんの存在に杉浦が戸惑う。

「急じゃない！　ずっと引っかかっていた！」

　対するユリカは、胸にあった淀（よど）みを吐き出すように訴えかける。

「だったらさ！　とっととこの世から、さよならバイバイしなよ！」

「……ユリカ」

「あたしじゃなくて、自分が手にかけた太田さんと、あの世で一緒になりたいんだよね！」

「ユリカ、落ち着いて」

「うるさい！　あたしは落ち着いているし、間違ってなんかいない！」

「生きている人間は好きになれない、ってそういうことでしょう！」

「じゃあ、こうなる前のあたしに、散々言っていた『好き』って何なの！　不安にさせないで！」

「それに、先一昨日（さきおととい）の！　人の顔を見るなり『抱きたい』って何なの！　ただの性欲解消の捌け口？　最低！」

「それは……ごめん」

　杉浦が肩を落として謝る。

　しかし、ユリカの感情の爆発は収まらない。

　次の彼のひと言が、ユリカの再び動き出した、不安定な心臓という、エンジンの回転数を跳ね上げてしまった。

「ユリカ、聞いて。僕はね——」

「浮気者！」