密室アオハル、実質カノジョ

7．こっくりさんについて 上

『「ミフクさま」？』

『最近若い女性の間で流行っている……らしいです。知り合い曰（いわ）く』

『どうなんですクロネコさん？』

『そうですね……？私の周りでは、特に………』

　あるユーザーが持ち込んだ議題。

　ここはいつの間にか、他では聞けないニッチな蘊蓄（うんちく）を聞く場として知られており、聞き手側がこうやって話題提供する光景が屡々（しばしば）見られる。

　真っ当な解説をして貰うのか、それとも飽（あ）くまでスタート地点として使って、妙な方向に吹っ飛んで貰うのか、それは質問を投げる相手によって変わってくる。

　今回問いを受けたのはステンレスであり、ということはオカルトに精通（せいつう）している知識量を当（あ）てにしてのことだろう。

『私も以前にその名を聞いて、興味本（きょうみほん）位（い）で方々（ほうぼう）駆け回って断片的（だんぺんてき）に情報を得た上での結論なのですが、これは、その名も轟（とどろ）く“こっくりさん”の変種であると考えられます』

『こっくりさん！ビッグネームですなあ！』

『あったなー！そんなのも！』

『知識だけはありますけど、実行してるところは見た事ありませんね』

　形を変えて令和の世に生き延びていたと言うのか？

　演歌歌手がサブカルイベントで人工音声音楽を熱唱して人気を博しているかのような、古株（ふるかぶ）の生命力に対する感動めいた熱が彼らを包む。

　物（もの）の怪（け）的存在に「生命力」というのもおかしな感想なのだろうが。

『えぇ～？私そーゆー話ニガテぇ～！こわぁーい』

『怪談得意じゃなさげ？意外な弱点だなあ』

　ババロアンにわざとらしく身を寄せられ、トリプルゼータは強（し）いて張（は）ったような声で頼りがいをアピールする。

　さりげなく（？）、「他の一面はよく知ってるんだけど」というニュアンスを混ぜることも忘れていない。

『集めた情報からするに、一定の手順に従って、集団で上位知性から“神託”を得る。と、こういう儀式です』

『あー、それっぽいな』

『おそらく！』

『自陣満々に断言から逃げたぞこの人！？』

『史上最も力に満ち溢（あふ）れた“おそらく”が出ましたね』

『何しろ参加したこともありませんから。知っている方々（かたがた）の間では、余所者（よそもの）に教えないよう隠す心理があるようですね』

『この一億総ネット回線時代にそんなこと可能なんだ……』

　「女の子達だけの間に出回る噂」。

　ゼロ年代前後の小説ならまだしも、SNSが少年少女の主戦場となりつつある現代で、そこまでの閉鎖性は奇妙とすら言える。

『こっくりさんと言えば一般的には、鳥居等（など）の絵と「はい」、「いいえ」、それから50音が書かれた紙を用意し、その上に硬貨（こうか）を置いて全員の人差し指を乗せるやり方ですね』

『こっくりさん、こっくりさん、おいでください、ってやつね』

　質問すると、「こっくりさん」と呼ばれる何者かが、硬貨を動かして文字を示し、答えてくれる。

　「お帰り頂（いただ）く」まで、指を離してはいけない。

　その辺りが共通した定型（ていけい）か。

『でも犬だか狐だかの畜生（ちくしょう）霊がどうしてそんなこと知ってんだ？せめて諜報員（ちょうほういん）の霊であれよ』

『まずこっくりさんが動物霊、という話が後付けです』

『マ？』

『うそーん！？』

『ふん、これだから物知らずは』

　黙って聞いていたギリギリーの鷹（たか）の目がマウントチャンスを見逃さず、格好（かっこう）のタイミングで横から嘴（くちばし）を突き刺してきた。

『漢字の“狐狗狸（こっくり）”は当て字だ。元は“ウィジャボード”を日本でも試すため、“テーブル”という物体を有（あ）り物（もの）で再現せんとした末（すえ）に、不安定極まりない台が完成した。それがカックンカックン傾くものだから——』

『「こっくり」って擬音かよお！？』

『なんだこのガッカリ感…！』

『どっかのロボットアニメの敵機体の名前みたいですな』

『緻密（ちみつ）な伏線がノリと勢いの産物だったみたいな衝撃です……！』

『少年（しょうねん）心（ごころ）くすぐる儀式の名付けに“あるあるネタ”使うのやめろや！』

『学校の机の脚が一本だけ短くなってガッタンゴットン言ってるのも「こっくりさん」って呼べるのかよ！じゃあもう勉強が全部「こっくりさん」だよ！』

　ただの一発で多くの人間の夢や好奇心が破壊されたのを見て、何故か満足そうに体を揺らすギリギリーに、周囲は“舌打ちゲージ”をそこはかとなくチャージした。

『「ミフクさま」という名前は……、「こっくりさん」から派生したとも考えづらく……、“三福”？“美福”かな？まあきっと何でも良いんでしょう。こっくりさん的でありながら、従来のこっくりさんとは違う、それを示せれば充分なのだと思われます』

『えー？すごくないすごくなぁい？こっくりさんの進化形（しんかけい）だってぇー？』

『おいおい、こういうのは何か、科学的なカラクリがあんだって』

『は？ナニソレ、つまんなくない？』

『そっ、えっ、そうかも、うん、確かに、信じてみると面白いかもな…？』

　特に何の根拠もなく理性的な知識人を気取ったトリプルゼータであったが、ババロアンが冷めそうになったのを嗅（か）ぎ取って一瞬で掌（てのひら）を返した。

　手首が捩（ね）じ切れるほど急速かつ見事な180°ターンであった。

『まあ注意（ちゅうい）喚起（かんき）も兼（か）ねて、敢（あ）えて無粋（ぶすい）な事を言いますがね？』

　一方、本物（モノホン）の有識者は、相手の気分がどうだとか自分の好感度がこうだとかはお構いなしである。

『「こっくりさん」とはある種、ちゃんとした呪術なんですよ』

　「だからやらない方が良いです」、彼はそのメカニズムを解体していく。

『ってことはぁー、こっくりさんはホントにユーレーを呼べてるってことなんだぁ！』

『いいえ、全く反対です』

『は？』

　「効力がある」と言った口が、乾かぬうちから「霊を喚（よ）ぶ」事を否定する。

　ババロアンのような短気でなくとも声を荒げたくもなる。

　けれど、

　この言い回しでは誤解を招くのも当然だけれど、

　ステンレスは霊の存在を否定していない。

『「こっくりさん」が霊を招いた方が、まだ救いがあります。あの儀式は、交霊（こうれい）が起こっていない方が危険なんです』

　今度は誰も声を発さなかった。

　端的に言って意味不明だったからだ。

『……え？なに？』

『「こっくりさん」で5円玉が動く理由は科学で説明可能な範疇（はんちゅう）です。アイトラッカーを使った実験では、硬貨が動く前に参加者の視線が行き先を見ていた、という事が判明しています』

『……アイトラッカーって？』

『アレじゃないですか？目がどこ見てるか分かるヤツ』

『ああ、配信者がエロいゲームやる時につけて太ももガン見して性癖（せいへき）がバレるアレか』

　「えっ、ってことは」、

　そこまで理解が追い着いたところで、漸（ようや）くステンレスが語った実験の意味を悟り、沸（わ）き立つギャラリー達。

『コインの動きが予測されてたってことか！？』

『もっと言えば、コインは彼らが「ここに動いて欲しい」と思った通りに動く、ということであり、つまり「コインを動かしているのは参加者自身である」、と結論づけることができてしまうのです』

　何とも興醒（きょうざ）めな話に聞こえる。

　要は、無意識にイカサマを使っていただけの話。

　いいや、単純に自分で指を動かしているのを見て、「指が動いているよ」と「A＝（イコール）A」構文を使うだけなので、最早（もはや）「イカサマ」と呼べるほど上等ですらない。

　幼稚園児だって、もうちょっと気の利いた台詞（セリフ）回しをするだろう。

『私達は、ペダルを踏んで車を、レバーを引いてクレーンを、コントローラーでゲームを、キーボードでパソコンを操作します。車が加速したり、スクリーン上に文字が打ち込まれたりするのを、普通に「自分がやったこと」として認識しますよね？

　ところが、実はこれは「能力」であり、人によっては目の前の現象と自分との結び付きが弱い人も存在します。「主体性の自覚」、とでも言いましょうか。これが無い人間ほど、「こっくりさん」を霊現象だと信じ込みやすいのです』

　自分の指の下で硬貨が動いている。

　それを「自分が指を動かしているからだ」と自覚できない。

『「こっくりさん」はその場の人間が持ち寄った集合（しゅうごう）知（ち）を、回りくどいワンクッションを挟んで提示する式（しき）でしかありません。少なくとも、本当に霊がやって来ない限りは』

『しかしそれですと、霊が絡（から）まなければ無害な営みに思えますけれど……』

　クロネコが首を傾け、手の先を頬（ほお）に当てて考える仕草（しぐさ）を見せる。

『ええ、ここまでならそうです。ですが、ここに「社会的動物」としての人間の生態がプラスされると、一気に問題が噴出するんです』