白と黒と消えたアオハル

１３ やっぱりこれは、黒が持ってるべきだ

午後５時ごろ、アオハルの家をお暇（いとま）した。

アオハルは、真犯人を突き止めるために、黒たちに協力すると約束してくれた。彼は真犯人に対してひどく腹を立てていた。考えてみれば、アオハルこそが、今回の事件の一番の被害者なのかもしれない。

黒、白、灰原の三人は、帰り道、お疲れ様会と称してファミレスに寄った。

アオハルと会えたことで、事件にひと段落ついた感があった。

三人とも甘い物を注文して、それを食べながら雑談をしたり、スマホをいじったりして、ダラダラ過ごした。

このファミレスもフリーWi-Fiサービスを展開していたので、例によって黒は通信量節約のために接続しておいた。

ややあって、黒にＬＩＮＫが着信した。

「あ」

思わず声が漏れた。

ＬＩＮＫの相手は、アオハルを騙る真犯人からだったからだ。

――早く俺を捕まえてごらん。――

それだけが記されてあった。

黒はため息をついて、そのメッセージを白と灰原に見せた。

もはや驚きはなく、二人もただ呆れた様子だった。

「あ、そうだ」

そろそろ店を出ようとなった時に、灰原が思い出したように言った。

そして彼はリュックをごそごそと漁り、透明なケースに入ったＤＶＤを取り出すと、黒に手渡した。

ディスクにはマジックペンで「なないろの青」と記されている。

灰原と白が制作した例のスクールドキュメンタリー映画『なないろの青』が収録されているようだ。

「黒、この前、観たいって言ってたでしょ？」

灰原は急にいきいきし始める。

「……社交辞令だったんですけど」

というか、よくよく考えてみると、社交辞令でもそんなこと言った覚えないぞ……。

黒のつれない返事に、灰原はしゅんとしてしまった。

「冗談です」

黒は言った。冗談ではないんだけど……。

「あとでちゃんと観て、感想を言います」

「よろしく！」

灰原は活気を取り戻した。

「この映画、悪い評判は今のところないから安心してね」

「灰原先輩の他は、まだ白しか最後までは観てませんもんね」

「そのとおり！」

灰原は今日いちばんの笑顔を見せた。

「あ、そうそう、あとこれも」

灰原はリュックから屋上の鍵を取り出して、黒に差し出した。黒が灰原に貸し出していたものだ。黒としては、べつに自分が持っていようと灰原が持っていようと、どちらでも構わないのだけど。

「やっぱりこれは、黒が持ってるべきだ。黒が見つけたものなんだし」

「分かりました」

黒は素直に、鍵を受け取った。

ずっと隠し持っているわけにはいかないだろうけど、夏休み中くらいは、屋上を楽しんでもバチは当たらないだろう。