クリスタルの夢

第５話 戻って来たシロベルちゃん

「キュイイイイーッ！」

　——その声で、まわりの空気がピンとはりつめた。

　 あれは、鷹だ！　―空のナイト—が、みんなを呼んでる！

　私は人形をそっと下ろして、『くつろぎルーム』の上にひろがった青空を見上げた。

　みんなの声が、あんなに楽しそうに響（ひび）いていたんだもん。

　きっと、何かが起こる——そう思った、そのとき。

「あっ、ナツキ！　あれ見てっ！」

　フユキが指さした先に——

「ピチュピチュ♪」「チュンチュン♪」「ピィピィピィ♪」

　メジロ、スズメ、ヒヨドリ……色とりどりの小鳥たちが、さえずりながら空へ舞い上がっていく！

「えっ……うそっ、クリスタルの玉から、本物の小鳥が飛び出してきたの！？」

「ナツキ！　ほんものだよ、ぜんぶ！」

「わぁーっ！」

　客席から、子どもたちの歓声がわきあがる。

　これって……夢なの？

　私も、フユキも、ハジメも、うさぎさんも、ただ息をのむばかり。

　まるで時間が止まったみたいだった。

「……みんなで、“クリスタルの夢”を見たんだよ！　この児童館で、同じ時間に、同じ夢を！」

——うさぎさんがそう言ったしゅんかん、みんなでさけんだ！

「やったーっ！　小鳥たち、外の世界に出られたんだ！！」

　もう、うれしくて、涙がこぼれそうになっちゃった。

◇　　◇

　照明がふっと暗くなり、ぶたい裏のクリスタルの玉だけに、スポットライトがあたっていた。

「えっ？　人形げきのぶたいに戻ってきたの？！」と私。

「……みたいだけど。これ、まだ、げきの途中（とちゅう）だよね」とフユキ。

　すると、ハジメがあわてて、

「うさぎさんっ、最後のナレーション！」

「わかった！　しっかり、げきをしめくくらなくちゃね！」

　そして——

　うさぎさんのナレーションが、静かに客席に流れはじめた。

——こうして、みんなが見た夢は、ほんとうになりました。

　　小鳥たちは自由になり、空へと飛び立っていったのです。

　　あなたのやさしさも、きっとどこかで、だれかを助けているかもしれません——

　パチパチパチパチッ！！

　客席から、はくしゅが波のようにわきおこる。

　そして、私たちの人形げき『クリスタルの夢』は、最高のフィナーレを迎えた！

「ほらほら、みんな、終わりのあいさつ～！　人形を持って、ぶたいの前に並んで」

　ニコニコ笑顔の児童館の先生の声に、私はまわりを見わたした。

　でも——

「鷹司（たかし）くんがいないよ！」

　みんな、キョロキョロとあたりを探したけれど、どこにも見つからない。

「しかたない。とりあえず、ぼくらだけであいさつだ」

　ハジメがそう言ってみんなを集めた。

「「「「ありがとうございましたっ！！」」」」

　私、フユキ、ハジメ、うさぎさん。

　それぞれの人形を手にしっかりと持ちながら、深々と頭をさげた。

　大きなはくしゅが、また広がる。

——こうして、私たちの人形げき『クリスタルの夢』は、幕をとじた。

◇　　◇

「なんか、演出（えんしゅつ）すごかったー」

「うん、ほんとうに夢の中みたいだったー」

『くつろぎルーム』から出ていく子どもたちの声が、いつまでも耳にのこった。

「でもさ、最後のシーンって、ぼくらがやったんじゃないよね」とフユキはまだ、こうふん気味。

　私は「う～ん」と考えて、空をみあげた。すると——

「きっと、あれはクリスタルの玉のふしぎな魔法の力が、発動（はつどう）したんだよ」と、うさぎさん。

「まあ、ぼくの作戦は大成功だったな！」ハジメは満足そう。

　けれど、私はまだ、ふわふわとよくわからない気もち。

「さあ、あとかたづけ、するよ～。かたづけて、帰るまでが夏のイベント！」

　うさぎさんが明るく言って、私たちは、げきのあとかたづけを始めようとした。

　そのとき——

「フユキくんっ！」

　バタンッて、扉が開く音がして——

『くつろぎルーム』に、黄緑色（きみどりいろ）のカーディガンを着た女の子がとびこんできたの。

　そのうしろには……鷹司（たかし）くん！

「シロベルちゃん！！」

　そのときのフユキったら、笑ってるような、泣いてるような——まるで空に虹がかかったみたいな顔をしてた。

「もどってこれたんだ！」

「うん。フユキくんたちが、がんばってくれて、　カステラ……すっごくおいしかった」

　私はそれをきいて、びっくり。

「えっ、でも、げきの中の話なのに」

　鷹司くんのほうを見ると、彼はしずかにコクンとうなずいた。

｢みんなの気持ちが、クリスタルに届いたんだよ｣

　そして、いつもの涼しげな笑顔で——こう言ってくれたの。

「あの人形たちが見た夢は、ほんとうになったんだ」

「やったーーっ！！！」

　それをきいて、みんなで、大歓声をあげた。