『最強だったけど隠してたら、なぜか全員が俺を崇め始めた件』

第11話 魂を賭けた対話──セレフィーナ vs 滅神の剣

魔剣（まけん）《グリム＝アポカリュプス》が振（ふ）るわれるたび、空（そら）は裂（さ）け、大地（だいち）は崩（くず）れる。

その中心（ちゅうしん）で、セレフィーナは剣（けん）を握（にぎ）り締（し）め、叫（さけ）んだ。

「ルシアス！！　あんたを“滅神（めっしん）の器（うつわ）”なんかに、させはしない！！」

ルシアスの目（め）に浮（う）かんでいたのは、狂気（きょうき）ではなかった。

迷（まよ）いでも、怒（いか）りでもない──ただ、覚悟（かくご）。

（この力（ちから）を使（つか）えば、神々（かみがみ）を超（こ）えられる。

　だが、その代償（だいしょう）は──俺（おれ）という存在（そんざい）そのもの）

『いいのか、ルシアス。お前（まえ）は、このまま“人（ひと）であること”を捨（す）てる気（き）か？』

魔剣（まけん）グリムが囁（ささや）く。

その声（こえ）は、誘惑（ゆうわく）のようでありながら、どこか哀（かな）しげだった。

（……わかってるさ。だが俺（おれ）は、この世界（せかい）に……“終（お）わり”を与（あた）えなきゃいけねぇ）

◆

セレフィーナが駆（か）ける。

全身（ぜんしん）から魔力（まりょく）を放（はな）ち、神界（しんかい）の地表（ちひょう）を蹴（け）り、空（そら）を舞（ま）う。

「ルシアス、思（おも）い出（だ）して！

　あの夜（よる）、あんたが言（い）ってくれたでしょう！？

　“俺（おれ）はこの世界（せかい）を信（しん）じたい”って！」

剣戟（けんげき）。魔力（まりょく）の奔流（ほんりゅう）。

だが彼女（かのじょ）はただ、斬（き）るためではなく、想（おも）いを伝（つた）えるために剣（けん）を振（ふ）るっていた。

「私（わたし）はあんたを、英雄（えいゆう）だから好（す）きだったんじゃない……！

　“人間（にんげん）のルシアス”が、弱（よわ）くても、傷（きず）だらけでも、それでも誰（だれ）かを守（まも）ろうとしてた、その心（こころ）が──好きだったの！！」

──ガキィィィン！！

その一閃（いっせん）、滅神（めっしん）の剣（けん）と、王女（おうじょ）の剣（けん）が正面（しょうめん）から衝突（しょうとつ）する。

激（はげ）しい衝撃波（しょうげきは）が空間（くうかん）を裂（さ）き、時間（じかん）すら揺（ゆ）らいだ。

その中（なか）で──ルシアスの手（て）が、震（ふる）えた。

「……なぜ、止（と）まれないんだ……俺（おれ）は、もう……」

「止（と）まっていいのよ！　止（と）まるために、あたしはここにいるの！」

セレフィーナが叫（さけ）ぶ。

刃（やいば）ではなく、言葉（ことば）で、心（こころ）に触（ふ）れようとして。

「ルシアス。もう一度（いちど）だけ……“人間（にんげん）として”生（い）きて！

　神（かみ）じゃなく、英雄（えいゆう）じゃなく、“あなた自身（じしん）”として！！」

◆

グリムの声（こえ）が静（しず）かに響（ひび）いた。

『……選（えら）べ。ルシアス。

　“神（かみ）を滅（ほろ）ぼす者（もの）”として生（い）きるか、

　“人（ひと）としての魂（たましい）”を残（のこ）すか』

ルシアスの瞳（ひとみ）が閉（と）じられる。

そして次（つぎ）の瞬間（しゅんかん）──

「……答（こた）えは、最初（さいしょ）から決（き）まってた」

彼（かれ）は、剣（けん）を地面（じめん）へ突（つ）き立（た）てた。

「俺（おれ）は、神（かみ）にも、世界（せかい）にも、もう振（ふ）り回（まわ）されねぇ。

　“俺（おれ）の意志（いし）で、この剣（けん）を振（ふ）るう”」

──魔剣（まけん）グリム＝アポカリュプスが、静（しず）かに沈黙（ちんもく）する。

『そうか。……ならば共（とも）に堕（お）ちよう、“英雄（えいゆう）”。

　最後（さいご）の瞬間（しゅんかん）まで、お前（まえ）の意志（いし）と共（とも）に在（あ）ろう』

神界（しんかい）に、風（かぜ）が吹（ふ）く。

死闘（しとう）は止（と）まり、運命（うんめい）の歯車（はぐるま）が、静（しず）かに再（ふたた）び回（まわ）り出（だ）す。

◆

セレフィーナが近（ちか）づき、ルシアスの頬（ほお）に手（て）を伸（の）ばした。

「おかえり、ルシアス」

「──ただいま」

つづく