最低最悪の決断をした俺はもう恋愛できないと思っていた

第6話 高田有佐

　火曜日。今日は強い雨だ。朝から雨だったから当然傘は持ってきている。しかし、夕方になっても雨は止むどころかどんどん強くなってきた。俺は憂鬱な気持ちで校舎を出た。

　すると、どしゃぶりの中、傘を差して俺を待っている女性が居た。髪はあの頃より少し伸び、大人っぽくなっているが、印象はあの頃とあまり変わっていない。

「萩原君……」

　高田有佐の懐かしい声が雨の中から聞こえてきた。俺は彼女を見つめ、言った。

「有佐……久しぶり」

「そうね、久しぶり」

「雨がひどいぞ。カフェにでも行こう」

「……うん」

　俺たちは強い雨の中、カフェまで歩く。といっても、すぐそこだ。俺たちは向かい合って座り、コーヒーを注文した。

「やっぱり、有佐も来たんだな」

「うん。すぐ行きたいって思ったんだけど、みんなが順番だからって」

「順番決めてたのかよ」

「そうよ。知らなかった？」

「知らないよ。なぜか一人ずつ来るなって思ってた」

「そうだったんだ。私たちはずっと連絡取り合ってるからね」

「そうだよな……」

「……スマホ、解約したの？」

「ああ」

「やっぱり、連絡も嫌だったの？」

「嫌というか……とにかく、リセットしたかったんだ。全てを」

「そっか……じゃあ、リセットできた？」

「ある程度は」

「そっか……いいな、萩原君は」

「何がだよ」

「私は未だにリセットできていないから」

「……何か、そうらしいという話はみんなに聞いたよ」

「うん……でも、こうして会えて、萩原君の顔を見て、もう私もリセットできたと思う」

　そう言われると、胸が痛む。有佐と俺とはもうこれで最後ということだろうか。

「リセットできたのか」

「できたよ。だから、改めて始めたいんだ。友達から」

　有佐は俺を真剣な顔で見つめた。

「俺は――」

「リセットできたんでしょ。だったら、初めて会った女性、高田有佐として、萩原君と友達になりたいです。どうかな？」

　そう言われると、俺は断れなかった。それに断りたくも無かった。

「……こちらこそ、よろしく頼む」

「うん！　よかった……じゃあ、早速お願いがあるんだけど」

「なんだ？」

「連絡先、交換しようよ。今はスマホあるんでしょ」

「……そうだな」

　俺は有佐と連絡先を交換した。

「今日はもう十分かな……帰るね」

「そうか……」

「じゃあ、また」

　有佐は店を出て行った。こうして有佐との再会はあっという間に終わった。

◇◇◇

　水曜日は何事も無く過ぎ、木曜日になった。この日も朝から雨。朝、有佐からメッセージが届いた。

有佐『今日は暇ある？』

萩原『バイトだ。でも、学校終わってから少し時間はある』

有佐『じゃあ、美柑と植田君と行くね』

　その日、学校が終わって校舎を出ると雨は上がっていた。そして、３人が居た。

「うわあ、なんかすごく懐かしい感じがする！」

　美柑が言う。

「そうだな」

「じゃあ、カフェ行くか」

　俺たちは４人でカフェに向かった。

　席に着くと俺は言った。

「でも、この４人で遊びに行ったことはなかったんじゃないかな」

「そうだっけ？」

　美柑が言った。

「そうだよ。これに奈保美も加えた５人ならあるけど」

　有佐が言う。

「そっか。もう忘れてきてるな」

「……私はよく覚えてるから」

　有佐はそう言った。まあ、俺もそうだな。よく覚えてる。

「でも、こうやってみんなでいると昼休みを思い出すよ」

　俺は言った。

「だね。楽しかったな。萩原っちがいたのは短かったけど、そんな気がしないもん」

　美柑が言う。

「で、今日は何なんだ？」

　俺は聞いた。

「萩原っちがあれからどうすごしたのか、聞きたいと思って。みんなで聞けば、一度で済ませられるでしょ」

「そうだな……だけど、奈保美と相良はいないぞ」

「ミッチーは福岡だし、私が伝えるから。奈保美は……別に聞きたくないって」

「まあ、そうか。たいしたことはない話だけどな」

　俺はおじさんの店を手伝ったこと、定時制に通ったこと、専門学校のこと、などを話した。

　話を聞いた美柑は言った。

「そっかあ、いろいろあったね。で、専門学校卒業したらどうするの？」

「そりゃ就職する」

「地元？　それとも県外？」

「県外……のつもりだったんだけどな」

　俺は有佐を見た。