不動産女子 田島美咲〜恋愛編〜

第12話 最後のコーヒー、最初の一歩

第12話　最後のコーヒー、最初の一歩

金曜の夕方、美咲のスマホに一通のLINEが届いた。差出人は佐々木翔太。

《今夜、時間ある？話したいことがあるんだ》

「……うん、わかった」

返事を送る指は少し震えていた。

彼がこうして“真面目なトーン”で連絡してくるのは、初めてかもしれない。

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待ち合わせは、2人が何度もランチをした小さなカフェ。

美咲が着くと、佐々木はすでに席に座り、カップを両手で包んでいた。

「……来てくれて、ありがとな」

「ううん。こっちこそ、ありがとう」

少しの沈黙が流れる。

それを破ったのは、佐々木だった。

「俺、田島のこと……ずっと好きだった」

それはまるで、ずっと握っていた小石をそっと手放すような、静かな告白だった。

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「知ってた。……ううん、感じてた。」

美咲も、まっすぐ見返す。

「でも、私は……ごめんね。翔太さんを“先輩”としてしか、見られなかった」

言葉が刺さらないわけじゃなかった。でも、それが現実だった。

佐々木は、笑った。

「だよな。俺も、わかってたよ。でも……ちゃんと聞きたかった。“終わり”を、自分の耳で」

美咲は小さくうなずいた。

その瞳には、申し訳なさよりも、感謝がにじんでいた。

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カフェを出て、駅へ向かう途中。信号待ちの交差点で、佐々木が最後に言った。

「田島、あいつ（柴田）なら大丈夫だよ。真面目すぎて不器用だけど、あいつなりに全力で向き合ってるの、わかる」

「……ありがとう、翔太さん」

「……そろそろ“翔太さん”って呼ぶの、やめろよな」

「じゃあ、“佐々木先輩”で」

信号が青になり、2人は違う方向に歩き出した。

それが、優しさで包まれた**“さよなら”**だった。

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― 誰かをちゃんと諦めることで、誰かをちゃんと愛せるようになる ―

そう信じて、彼女は次の一歩を踏み出した

ー第13話へ続くー