賽の国 〜🎲🎲〜

第1投 賽の国

石畳に、月の影が落ちていた。

　この国に夜はない。

　焚火と酒、そしてサイコロの音が、闇を追い出していた。

　人々は今日も賭けをする。

　骨でできた二つの賽（さい）を振り、その合計を予想する。

　当たれば全てを得て、外れればすべてを失う──

　それが唯一の娯楽であり、祈りであり、生業だった。

　青銅の杯が鳴り、羊皮紙の帳が刻まれる。

　神殿の柱の影で、砂時計のように金貨が流れていく。

　ただし──「七」は、賭けてはならぬ。

　七が出たとき、すべての金は神官に回収され、

　“不浄の金”として神殿の山へと運ばれる。

　火と香で浄められ、帳に記録され、永遠に封じられる。

　それは、神の怒りとされていた。

　誰もそれを疑わなかった。

　七を恐れ、信じ、ただ従った。

　港のない石の町。

　月桂樹の葉が夜風に鳴り、

　遠くでは神殿の鐘が低く響く。

　酒場の奥。

　木製の卓を囲む影たちの手が、骨を握る。

　力を込める者もいれば、祈りを呟く者もいる。

　それは祈りというには粗野で、儀式というには乱れていた。

　骨が転がる。

　賽が鳴る。

　人が賭け、金が動く。

　それが、この国のすべてだった。

　そして──

　人々は、騙されていた。