第3話 初任務、森の牙獣を討て!
ギルドから最初に紹介された依頼は、街の外れに広がる【ガルダの森】での魔物討伐だった。
討伐対象は【牙獣(がじゅう)】。
見た目は大きなイノシシのような魔物で、牙が鋼鉄のように硬く、突進力が非常に高い。最近、この牙獣が複数目撃され、街道の安全が脅かされているらしい。
「牙獣か……よし、ちょうどいい試運転だな」
依頼内容を確認し、軽装備を整えた俺は、朝早くにギルドを出発した。
⸻
ガルダの森――緑深き静寂
街から小一時間歩いた先に広がるのが、【ガルダの森】だった。
木々が生い茂り、昼間でも光が届きにくいほどに鬱蒼としている。
(モンスターが出るって聞いてたけど……静かだな)
しかし、俺の”全スキル習得”による感覚は、すでに周囲の気配を捉えていた。
――右後方、低い足音。地面をかすかに蹴る振動。
――牙獣、一体。こちらを警戒して距離を詰めている。
(……よし、演技するか)
俺はわざと周囲をキョロキョロと見渡しながら、木陰へと足を運んだ。
すると次の瞬間――
「ブオオオオォォッ!!」
獣の咆哮とともに、木々をなぎ倒しながら突進してくる影があった。
(さあ、牙獣。お前が俺の初仕事だ)
⸻
実力を“隠して”戦う――予定だった
牙獣は体長2メートルほど。灰色の毛並みに、鋭い牙。突進速度は時速50キロを超えるという。
普通のCランク冒険者なら、回避に専念して隙を狙う必要がある。
だが俺は、違う。
(スキル起動:身体強化・初級+中級/魔力流動制御)
軽く地面を蹴ると、体がふわりと浮くように跳んだ。
「はっ!」
牙獣の突進を軽々と避け、真横から肘を一閃。
「……えい」
ドゴッ!!
まるで巨大な鐘を叩くような衝撃音とともに、牙獣が横へ吹き飛び、木をなぎ倒して転がる。
しばらくバタついていたが、数秒後にはピクリとも動かなくなった。
「……あ。ちょっと手加減しすぎたか?」
牙獣は、気絶していた。完全に戦闘不能だ。
(倒してないけど……まあいいか。依頼には“排除”としか書いてないし)
⸻
初任務の帰還、そして噂
その後も森を巡り、牙獣を三体撃破。すべて気絶または軽症で無力化した。
魔物の痕跡を示す素材を集めて、夕方にはギルドへ帰還。
「……すごいです! 本当にお一人で!? それも一日で三体も……!」
受付のリーナさんが目を見開いた。
「うん、まあ。けっこう運が良かった」
「運だけで討伐できるような相手じゃないですよ!? まったく……とにかく、お疲れ様でした。報酬はこちらです。あと、噂が……広まり始めてます」
「噂?」
「“一人で牙獣を三体仕留めた新人”って。明日あたり、パーティーへの勧誘が殺到するかもしれませんね」
「……めんどくさいなあ」
異世界生活、第一歩にして、すでに静かにしているのが難しくなり始めていた。
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