風紀委員の北野さん

第30話 ごめん

「咲、会いたかった～」

　桜井がふにゃけた声で北野に抱きついた。ふざけているんだろうけどなんて大胆なんだろ。女子同士はこんな感じなのか？

　北野が玄関で俺たちを迎えた時、彼女はパジャマ姿だった。桜井の頭を撫でて子供をあやしているようだった。

　それから、俺たちは彼女の部屋に入った。

「これ、フルーツケーキ買ってきたよ」

「やったぁーーー」

　コンビニのカップケーキだった。

　俺が袋ごと渡す。それを見て北野は嬉しそうだった。飛び上がるようなテンションとはこのことだろう。可愛いな。

「咲の好きなのだから」

桜井は北野に言った。

「俺は病み上がりに甘い物が大丈夫かなと思ったけど、好きなものならいいのかな？」

「大丈夫よ。これでエネルギーの補給になるんだから」

北野が真剣な顔をして俺に言った。

※※※

北野がケーキを食べ終えた頃、俺は席を外した。

　お手洗いを済ませた俺は北野の部屋のドアに手をかけた。すると、二人の会話が聞こえてきたのだった。

　俺はその会話を立ち聞きしてしまった。桜井が北野に俺のことを聞いている。

「ねえ咲。青山君さ、大分変わったよね。堂々としている感じが」

桜井が言っていた。それについて北野が答えた。

「なーに？　もしかして春、彼のこと好きなの？」

桜井に茶化している様子だ。

「そうね。好きになってるかも(笑)」

「わー！　ずるい。私が先よ(笑)」

「ダメ。私が彼女になるんだから(笑)」

そして二人の笑い声があった。

　なんか入りずらいな。俺はドアにピッタリとくっついて離れられなくなった。

　すると、桜井の声だろうか？　突然涙をすするような声がする。

「本当はね・・・・・・私」

　俺はそこで彼女の行動を止めようと部屋に入ろうかと思った。約束を破る行為だからだ。それに、今北野に告白しても彼女は戸惑うだけだ。だから。

「いやー、ごめん遅くなりました」

俺はドアを開けて中に入った。

　すると、二人は固まったように俺を見た。

「え？　何かした？」

俺が聞く。

「うそ、全部聞いてたでしょ」

桜井が俺をからかっていた。

「どうなの？　青山君」

北野も一緒になって言う。

「う、ごめん聞いてた」

これに二人は笑うように声を上げた。

「可愛いーーー、青山君(笑)」

桜井が言った。

「本当、中学生みたい(笑)」

北野も言う。

　このまま笑われるだけで終わりたくなかった。だから俺は怒るように真剣になって言った。

「じゃあさ、どっちが七夕祭で一緒になってくれるの？」

　あっ、しまった。

「「・・・・・・」」

　これって告白じゃないよな？

「何それ、告白？」

北野が言った。

　そう受け取られてしまうよな。

「いや、あのさ、それって」

　ああ、もうダメだ。

「桜井さん、ごめん。俺ダメだ。嘘をつけない」

俺が頭を下げた。すると

「バカ・・・・・・」

桜井が俺を見ている。

「ねえ？　本当なの？　大地君」

この呼び方に桜井は反応した。悲しげな声で言う。

「もう、そんな仲だったんだね・・・」

　北野が黙って桜井との目線を合わせなかった。

　桜井は泣き出した。そして部屋から出て行った。

※※※

　この日以降、桜井は学校に来なくなった。俺のせいで彼女を傷つけ、取り返しのつかないことをした。

　そうして俺は、特別更生プログラム最後のミッションを迎えることになった。