贄として咲く、少女の名は火となる

第二十九話 禁の火、再び土に咲く

【SE：低く響く鐘の音。風のない月夜に、空気がきしむ】

　月祀の祭壇――

　その中心で、槇篝は幼き《篝火》と手をつなぎ、静かに目を閉じていた。

　その身に宿っていた封印はすでに解け、黒衣は朱に染まりかけていた。

美香（語り）

「“咲くな”って命令に縛られてたお姉ちゃんが、

　今、あの子といっしょに――咲こうとしてる」

とも「だが……」

【SE：地鳴り。遠くから軋むような音。何かが目覚める気配】

律「封印は一人の巫女を閉じていたんじゃない。

贄の制度そのものを支えていた。

それが崩れれば――この地の“秩序”そのものが瓦解する」

【場面：祭壇の下層、御柱の間】

　根のように張り巡らされた呪紋が、蒼い火に焼かれはじめていた。

　結界が崩れ、“神域”と“現世”を分けていた膜がひび割れていく。

ちよ「教祖様……このままでは、かつて封じられた**“火の神”**が目を覚まします」

律「正確には、“神に似せて創られたもの”――人の祈りが形にした、贄の守護者。

でも、もうそれは……守るためじゃなく、奪うために蘇る」

【SE：地中より呻き。黒く焼けただれた樹のような影が浮かび上がる】

　その姿は、人ではなかった。

　火を喰らい、花を妬むもの。

　咲かぬものを“正しき存在”とした者たちの怨念が、ひとつに固まった姿――

槇篝「……やはり、来たのね。

“私”が咲くと決めたなら、お前は現れる。

だってお前は、“咲いてはならぬ”という命令の化身……《否花〈いなばな〉》！」