魔王軍最強の貴族様、現代で女子高生の家に居候して配信者になります。

バルザークと初めての配信

　結月の部屋の椅子に、バルザークが座っていた。

　黒の軍服に深紅のマント。背筋を寸分も崩さず、まるで王の間にいるかのような威圧感を放っている。

　「……ほんとにその格好でやるんだ？」

　結月の問いかけに、彼は当然のように頷いた。

　「“姿”は言葉以上に力を持つ。軽装で語るわけにはいかん」

　「いや、今の格好でもだいぶ怖いんだけど……」

　どう見ても“勇気を出して初配信に挑戦する初心者”の姿じゃない。完全に征服者。

　スマホと簡易の三脚を前に置きながら、結月は台本を手渡した。

　「とりあえず、始まったら“自己紹介”してね。“こんにちは”とか“今日は見てくれてありがとう”とか、基本そういう感じで……」

　「挨拶か。承知した。“臣民ども、よくぞ我が演説を聞くため集った”――」

　「だめだ！！ 完全に支配者の演説！！」

　「……貴様、我の統治力に疑念があるのか？」

　「疑念しかないわ！」

　声を荒げながらも、結月は配信アプリを立ち上げ、カメラ位置を調整した。

　どう見ても不安しかないスタート。だが、もう止められそうになかった。

　画面にはカウントダウンが表示される。

　10、9、8……　

　結月の心臓がじわじわと高鳴る中、ゼロの表示と共に画面が切り替わった。

　そこに映ったのは、漆黒の軍服と赤いマントをまとった青年――バルザーク。

　カメラをまっすぐに見据え、低く響く声を放った。

　「――聞け。民草ども」

　部屋の空気が一瞬だけ凍りつく。

　……が、画面右下に表示された“視聴者数”は『1』。結月が見ている自分のスマホだった。

　「……誰も見てないけど」

　ぼそっと呟くと、彼は平然と返してきた。

　「構わん。最初に聞く者が一人でもいれば、それは“布告”だ」

　言葉の意味はともかく、その表情だけはやけに堂々としていた。

　「我が名はバルザーク・ヴァルト＝ヘルフェン。魔王軍第四実行部隊総帥にして、魔王様の忠義の剣――」

　そのまま演説めいた語りを続ける彼の背後で、結月のスマホに“視聴者数 2”の表示が浮かぶ。

　（えっ、誰か見てる……？）

　コメントが一つ、ぽつりと流れた。

　《なんだこれ》

　続いてさらにもう一つ。

　《え、誰？》《コスプレ？》

　結月は思わず画面を覗き込み、小さく声を漏らす。

　「……なんか、ちょっとずつ集まってきてる……？」

　「もう一度言おう。我が名は――」

　バルザークの声にかぶせるように、コメントが次々と流れ始めた。

　《中二病すぎ》《なにこの人》《キャラ徹底してるのすご》

　《え、顔めっちゃよくない？》《何かでやってる企画か？》

　視聴者数が3、7、12と、じわじわと伸びていく。

　結月は戸惑いながらも、彼の話す言葉に耳を傾けた。

　「この世界に、我が主の姿は未だ見えぬ。だが、それを理由に、我が歩みを止めることはない。

いつ現れるかもわからぬ“理想”を信じて、今この瞬間を進む――それが、我が誇りだ。

お前はどうだ？　目を背け、声を飲み込み、諦めることに慣れていないか？

それでもまだ、心のどこかで何かを変えたいと願うなら――その手を、我に預けよ」

　結月は息を呑んだ。

　声の調子も、表情も、どこまでも真っ直ぐで――ふざけている様子は、微塵もない

　コメント欄の雰囲気も、いつの間にか変わっていた。

　《ちょっと変な人だけど良いこと言ってない？》

　《なにこの配信、クセになる》《落ち着いた声が刺さる》

　《なんか、聞いちゃう》《え、普通に応援したくなってきたんだけど》

　視聴者数はついに30人を超え、コメントも止まらなくなっていた。

　結月は、スマホの画面からそっと視線を外した。

　（……この人、ほんとに“異世界の貴族”なのかも）

　誰にも知られぬ部屋の中で、誰にも知られていなかった存在が、静かに世界へ向けて布告を始めていた。