ＴＨＥ GAME ＯＵＴＬＩＮＥ

第11話

「そうそう。だから、早く行った方がいいかもな。その「まるまじろ」まで。さあ、行こうよ」

　戸田が急かして来た。

「「まるまるまじろ」よ」

「行こうか。その喫茶店まで」

「じゃあ、西新宿まで歩いて行くわよ！」

　野鳥や蝿などが上空で、飛びまわる中で、どうやら西新宿まで真剣に行かないといけなくなった。長谷則まで私を急かすので、私と腹野と新居田も早川も緊迫してきた。

「自転車使えば楽だぞ。人数分ないけど……」

　腹野がポツリと言った。

「なら、車の方が良くない？」

　新居田も言うが、どこか不安気な声音だ。

「あ、乗り物はダメみたいね」

　私は、ゲームマスターから言われたことを思い出した。

「そんな！　自転車も車もダメなら、走るしかないじゃない！？」

　真っ青な顔の早川が、いきなり西新宿の方向へと走り出した。それから、腹野と新居田も走り出すが……。

「あ！　走っちゃダメ！」

　長谷則と戸田も走ろうとしていた。

　早川が、私の声を聞いて立ち止まったが、急に倒れてしまった。

「あ！　ｏｕｔだ？！」

「……？！」

　戸田と長谷則が、それを見て勢いよく立ち止まった。

「ごめん！　言うのが遅くなったけど、走るのもダメって、ゲームマスターが言っていたわ！」

　腹野と新居田も倒れてしまった。

「そんな……」

　私がゲームマスターのルールを、そのまま言わなかったせいで、一瞬のうちに三人も倒れてしまった。

「早く歩くんだ！！　倒れた人達は今は放っておいて！」

　長谷則が叫び、速足で前進した。

　何か武道でも学んでいるのだろうか？

　そのうしろで、戸田が笑って、早歩きした。

　私も西新宿まで、生まれて初めて危ないほどの速さで歩いて行くことになった。