「最弱職【アイテム鑑定士】だけど、全レアアイテムが俺にだけ話しかけてくる件 ～気づけば世界最強でした～」

第5話 『嘘で塗り固められた正義──次なる復讐は“教育”の名を借りた裏切り者』

王都に向かう途中、俺たちは小さな街“グランベル”に立ち寄っていた。

ここは、かつて王立学院の出張分校があった町だ。

そして、そこにいたのが──

安藤 教師（あんどう きょうし）

俺たちを異世界に連れてきた張本人であり、そして最初に俺を「無能」と断定し、王族に「使えない」と進言した男。

（あの男がいなければ、俺は捨てられなかった……）

記憶が鮮明によみがえる。

能力鑑定の初日、教師の顔は冷笑に満ちていた。

「“鑑定士”？　そんな地味職、パーティに必要ないな。お前は補欠だ、藤堂」

そして、補欠という名の「追放」が決定された。

（……この手で、責任を取らせてやる）

⸻

グランベルの街の掲示板に、気になる依頼が貼られていた。

【盗賊団“黒牙”討伐　報酬：500金貨／Sランク】

※目撃情報：獣人奴隷の逃亡事件と関係あり

（獣人奴隷……）

その文字に、美琴とリュミエルが同時に俺を見た。

「藤堂さん、この依頼、妙ですね。盗賊討伐にしては条件が曖昧すぎます」

『それに、“獣人”って、魔族と違って根っから悪じゃない。逃げたってことは……何か裏があるかも』

俺は、即決した。

「……この依頼、引き受けるぞ」

⸻

夜。森の奥。

盗賊団のアジトを見つけた俺たちは、静かに潜入する。

……だが、驚いた。

そこにいたのは、盗賊などではなく、獣人の子どもたちと、それを守る数人の戦士たちだったのだ。

「な……これは……？」

その中心にいたのが、銀の毛並みと金色の瞳を持つ少女。

「……ここは、“逃げた者たち”の隠れ里。侵入者には容赦しないわよ」

鋭い視線と、体からあふれる野生の気配。

ただの娘ではない。

彼女は、獣人族の長の血を引く――

ルナ＝ウル＝ファング

かつて王都で奴隷として捕らえられ、虐待を受け、逃亡した“王族級”の獣人少女。

「……落ち着け。俺たちは討伐に来たんじゃない。お前たちを狩らせようとした奴の正体を探りに来ただけだ」

「信じられる理由は？」

俺は、ゆっくりと背中のグラムを抜いた。

「この剣が嘘を嫌うからだ。あと……俺も“捨てられた側”だからな」

沈黙の後、ルナはグラムを見つめ、小さく笑った。

「……いいわ。信じてあげる。ただし、私が役に立つと思ったら、ね」

⸻

その夜、ルナは俺にある情報を教えてくれた。

「……人間の教師が、王都に『使えない子供や奴隷を山に捨てろ』って命令してる。あんたの言ってた教師と、同一人物かもしれない」

（……やっぱり、あのクズ教師だ）

ルナの証言と、俺の記憶が一致する。

「協力してくれるか、ルナ。あの男に“教育の代償”を払わせるために」

「……ふふ。借りは嫌いだけど、貸しを作るのは好きよ。私を使いなさい、“人間”」

こうして、俺の仲間にもう一人──

野性と知性を併せ持つ獣人の少女が加わった。