恋する空間、AI演出中！！

16. 発光菌チャットナイト

　静かな夜の温室は、どこか研究所めいた雰囲気があった。

　昼間は生物部や園芸班で賑わうこの場所も、夕食後の今は僕と透のふたりきり。

　ガラスの向こうには、まだ消え残った夕焼けと、星の予感だけが浮かんでいる。

　「準備できた？」

　透が、白衣の袖をまくりながら声をかけてくる。

　理系の実験ノートを何冊も重ね持って、卓上にはAI端末と複数のセンサーが並んでいた。

　「うん、発光菌も活性度MAXだよ」

　僕はビーカーを覗き込む。

　菌たちが作り出す生体発光が、暗い温室に幻想的な光のパターンを描いていた。

　この現象――バイオルミネセンスは、ただの実験材料じゃない。

　ひとつひとつの光が、生きて、何かを伝えようと“反応”している気がした。

　「じゃあ始めよう。今日の実験テーマは“感情の可視化”だもんね」

　透はAIタブレットのチャット欄に、

　**「こんにちは」**とタイプした。

　すぐに、水槽の中で菌たちが優しく淡いブルーに発光する。

　「ね、今日の反応早いね」

　透が、実験ノートに“打鍵→発光まで0.2秒”とメモする。

　僕たちは交互に、AIチャットにメッセージを送る。

　「楽しい」「おいしい」「きれい」――

　そのたびに、発光菌はAIの指示でピンク、グリーン、オレンジとパターンを変える。

　まるで、感情を物理現象として表現しているようだった。

　「……すごいよね。

　生物とAIと人間の感情が、ひとつのシステムでつながってるみたいだ」

　透が、顎に手をあててつぶやく。

　「うん。

　AIが僕らの言葉を解析して、電気信号にして菌に送ってる。

　その菌が光で答えて……まるで、見えない心の動きが現実に可視化されるみたいだよ」

　僕は、どこか照れくさくなって俯いた。

　「じゃあさ――」

　透が急に、タブレットのAIに向かってこうタイプする。

　「ふたりで同時に“好き”を送ったら、どんな発光になる？」

　AIはすぐに答える。

　「同時入力検出。シンクロ発光パターンで表示します」

　ふたりで息を合わせて、チャット欄に「好き」と打つ。

　エンターキーを押した瞬間、水槽のなかで菌たちが鮮やかなレインボーのウェーブを描いた。

　それは今までのどんな色よりも強く、美しかった。

　「すごい……初めて見るパターンだ」

　透が、小さく息を呑む。

　「これは……たぶん、

　感情の共鳴――そう、シンクロニシティだよ」

　理屈じゃ説明できない心の高鳴りが、

　理系の言葉を超えて、発光菌のきらめきになって現れている。

　静かな温室。AIがそっと祝福のBGMを流す。

　「透……僕、ずっと君のことが好きだった」

　言葉にすると、世界がひとつ次の段階に進んだような気がした。

　透は、白衣のポケットからシャープペンを取り出して、

　僕の実験ノートに、そっと「私も」と書き加えた。

　発光菌の光は、まだ温室いっぱいに広がっている。

　科学とAIと、ふたりの想いが混ざり合う不思議な夜。

　“好き”という気持ちは、最も美しい現象として、

　この小さな世界にそっと記録された。