まじめっ子がやり直す、極上のちゃらんぽらん人生

第20話 ニセモノ、ベッドに誘われる

「おまえさ、おやじ、梶川電工社長の梶川由起夫だっけ。仲がいいのか？」

　誘いの言葉を、僕は質問で返した。

　心臓が激しく打つ。今、彼女に誘われているのは、紛れもなく、アレだ。

　僕の方はといえば、体は経験豊富な浅野拓海でも、中身はニセモノ。童貞だ。経験者のように、上手に腰を振れるわけじゃない。

　簡単にメッキが剥がれてしまう。

　長い長い沈黙があった。　

「どうしてそんなこときくの？」

　梶川さんの声は、蚊が鳴くようだった。

　おまえって言うな、とも、この時は言わなかった。

「いや、家に帰りたくないみたいだからさ、親子仲が悪いのかなと思って」

「仲いいよ」

「じゃ、なんで帰りたくないんだよ」

「いいじゃん、別に」

　ゆっくりと、名前のつけようのない時間が過ぎてゆく。

　突然、悪魔に背中を蹴飛ばされた。

　気が付くと、僕は立ち上がっていた。

　パジャマの下半身は、恥ずかしいほどテントを張っている。

　獣みたいな荒々しさでベッドに上がり、梶川さんの上に馬乗りになった。

　僕の影に、梶川さんの恐怖に怯えた顔があった。

「おまえ、おやじに姦（や）られてんだろ」

　悪魔にそそのかされたとはいえ、我ながらサイテーなセリフだ。

　梶川さんが目を大きく見開く。

　彼女を苦しめる記憶を、わざわざ抉り出している。

　係わってはいけないと自戒していたのに。

　一分経過。

　一分三〇秒経過。

「あんたに答えなくちゃいけない？」

　蚊の鳴くような声が返ってくる。

　ちょっと声に感情が乗っていた。少なくとも、否定しなかったことは重大だ。

　事実でなければ、即座に否定して、なんなら怒りだしてもいい質問だったのに。

「何度も姦（や）られたのか」

　三〇秒経過。

「おとなってクソだな」

　残忍な喜びを感じた。

　弱い者をいたぶり、追い詰める喜び。

　いじめられたことはあっても、いじめたことはない。

　そんな自分の中にも、どろどろした忌まわしい愉悦があったなんて、今日まで思いも寄らなかった。　

「うるさい。黙ってさっさと私を犯せよ、やりチンのくせに」

　突然起き上がった梶川さんは、僕に枕を投げつけた。

　僕は思わずベッドから転がり落ちた。

「歯も磨かねえ女とキスできるか」

　僕も枕を投げ返す。

　きゃっ、と梶川さんが髪を振り乱し悲鳴をあげる。

「カッコつけるな、歩くちんぽ」

　また枕が飛んでくる。

　僕も枕を投げ返す。

　修学旅行みたいになってきた。

　枕が梶川さんの顔に直撃した。あっと思う。梶川さんの顔が歪んだ。

　目からぼろぼろ大粒の涙が落ちる。

「私がきたないから抱けないんだろ。わかってるよ。パパと姦（や）るような不潔な女だから。だから、けがらわしいんだろ」

　布団に落ちる涙をみつめるうち、突然、強い衝撃が頭を撃ち抜いた。

　目からウロコのような物が落ちた。これは聖書の表現だけれども。

（そうか。そういうことか）　

　わかった。

　わかってしまった。彼女の歪みの原因が。

　仙腸関節を触診した時のように、はっきりと。

「とんでもない勘違いをしてる」

　ちょっと興奮気味に、僕は叫んだ。

「おまえ、おやじと共犯者のつもりでいるだろ。世間に対して、２人で秘密を抱えてるって。でも違うぞ。おまえは被害者だ。わかるか？」

　ずりずりと這って、ベッドの梶川さんへ近付いた。

「おまえのおやじはな、性的虐待の加害者。訴えなきゃいけない相手だよ。おまえは被害者だ。共犯者じゃない。まずはそこを理解しなきゃ――」

「うるさい、うるさい、うるさい」

　彼女はいきなり頭をかきむしり、怪鳥のような声をあげて、ベッドの上で身もだえした。

　かと思えば、ベッドから降り、僕の頭を両手で掴んで思い切り揺さぶり、腕に噛みついた。

「いててててっ」

　泣くほど痛かった。

　梶川さんは、半狂乱で、布団を投げ、机の上にあるものを片っ端から投げた。

　水の入ったペットボトルは宙に輪をかいて床に落ち、中身を床にぶちまけた。

　ノートは引きちぎられ、シャーペンやボールペンは床に散乱し、本も参考書も打ち付けられて、床に落ちた。

　唖然としている僕の顔に、図書館の本が飛んできた。背表紙が直撃し、鼻血が出た。

　とっくに、彼女には限界がきていたのだろう。

　彼女には、専門の医療機関で受診し、なんなら入院して服薬し、安全な環境で治療する必要があった。

　彼女の中にあった「共犯者」の意識が、それを妨げていたのだと思う。

　そして、僕はこうも思った。

　聖書に、日の下に新しいものなど何もない、と書いてあるように、梶川さんの家庭が特別なわけじゃなくて、たぶん声をあげないだけで、こんな事例は身近なところに、いくらでも転がっているんだろうと。

　暴れるだけ暴れると、梶川さんはベッドに倒れ込み、犬のように大声で泣きだした。

　手の施しようがなく、さらに１時間経過。

　犬のようにわんわん泣いていたのは最初の１０分くらいで、それからは納豆が糸を引くような細い声が３０分。

　それが途切れて以降は、鼻水をすする音だったり、しゃっくりのような声だったり、そういうのがずっと聞こえた。

　僕も眠れなくて、眠れないまま床に転がっていた。いろんなことが頭の中に浮かんで消えた。

　今日のこととか。

　過去にやらかした、恥ずかしい失敗のこととか。

　いつも恥ばかりかいてきたから、こういうことを考え始めると、際限がなくなる。

（ん？）

　堀部さんが帰り際に言った、あの不思議な言葉が頭に浮かんだ。

「恥の多い生涯を送ってきたのだもの」

　僕は床に、上体を起こした。

　そう。前後の会話から浮いていたから、あれはきっと暗号。

　なんの暗号？　

　恥の多い、とは、太宰治の有名な小説の書き出しだ。

　そういえばあの小説の主人公は、たしか葉蔵。

　でも、あの小説に、苺のムースは登場しない。

　登場はしないが、なにか関係があるはずだ。　苺のムース。苺のムースはピンク。ピンクといえば甘い。甘いといえば――

「あああーっ」

　僕は跳ね上がった。

　大声に驚いたのだろう、梶川さんも飛び起きた。

「なんなの？」

　答えている余裕はなかった。僕はキッチンに駆け込み冷蔵庫を開けた。

　苺のムースが２つ、小さな容器に入れてある。

　まったく何という人だろう。

　梶川さんを一目見て、堀部さんは、こんな展開を前もって予想したに違いない。

　だから、急いで苺のムースを作ったのだ。

　太宰治のあの有名な小説の中で、まだ中学生だった主人公の葉蔵が、同居する年上の女性に戸惑いながらも、女が急に泣き出したりした場合、甘いものを食わせればきっと落ち着くことを経験上知っていた、と独白している。

　印象的な場面だから、小説好きならピンとくるだろうと、堀部さんは考えたのだ。

　ムースをすくうスプーンを２つ用意した。それから、アプリコットの甘い紅茶も。

「梶川、苺のムース、食べないか」

　トレイにムースと紅茶ポット、カップを一組ずつ乗せて部屋へ運んだ。

「いらない」

　案の定、半分泣き声まじりに梶川さんは断った。

「そっか。おれは食うぞ」

　床にトレイを置いて、僕はあぐらをかき、ムースをスプーンですくった。

「うまい」

　ベッドの上の梶川さんは身動きしない。

　でも、耳を澄ましているのがわかる。

「甘さもちょうどいいぞ」

　紅茶も淹れる。アプリコットの甘い香りが深夜の部屋に広がった。

　とうとう梶川さんが動いた。

「私も、食べる」

　ベッドから降りてくる。

　あらためて堀部さんの優秀さを実感した。あの吉良青子（きらさやこ）が、堀部さんを自分の専属家政婦に置きたがるのも無理はない。

　甘い苺ムースを口に運んで、梶川さんは落ち着いてきた。

　その様子を見るうちに、堀部さんに対する奇妙な対抗心が燃えた。

　負けてられるか。そんな気持ちだった。