ダイイング・ルーン 〇〇×学園ストーリー」 一見ごく普通の学園に隠されている裏の顔 2025年6月2日（月） 正午 〜 2025年9月1日（月） 午前11:59 4万文字以上～9万文字以下

第32話 たかが選手が

　ホワイトタワーの亡霊と対話を交わしてから数日、学園の空気は確実に変わっていた。

　生徒たちは、かすかに気付き始めていた。自分たちが「選手」として扱われていることに。

　成績、態度、血統、献身――

　すべてが評価され、序列が生まれ、「上」と「下」が作られていた。

　音羽は、学園の権力構造に食い込むべく、再び校舎裏の旧倉庫へと向かっていた。そこには、クロノとは別の男――学園最古の部外者、「雲雀ヶ丘タクト」がいる。

　彼はこの学園のシステムに“最も早く抗った”男だった。

　だが、その倉庫の前で、意外な人物が音羽の前に立ちはだかった。

　教務主任・猿渡猛（さわたりたける）。

　筋骨隆々とした男で、かつてはオリンピック候補だったという伝説を持つが、今は完全に“システムの番犬”として存在していた。

「音羽音羽。……お前、どこに行くつもりだ？」

　音羽は黙ったまま猿渡を見上げた。

「お前はね、最近勘違いしてる。“選手”のくせに、自分の立場を忘れてるんじゃないか？」

　その言葉に、音羽の中で何かが冷たく反応した。

　猿渡は続けた。

「無礼なことを言うな。分をわきまえなきゃいかんよ。たかが選手が。」

　その瞬間、倉庫の奥から誰かの笑い声が響いた。

「……はは、猿渡。お前のそのセリフ、20年前から変わってねぇな。ナベツネの真似してるみたいけど、似てねぇよ」

　タクトが現れた。煤けたジャージ、片目に包帯を巻いた中年の男。だがその瞳は、かつてフィールドを支配した者の光を失っていなかった。

「お前は何でも“選手”にするが、“人間”にはしない。だからお前の教育には“魂”がない」

「貴様……！　退学処分になったくせに、なぜここに……！」

　タクトはゆっくりと歩き出す。

「選手じゃない奴の言葉は、耳に入らねぇか？　それならいい。“選手”じゃない俺たちが、これから“ゲーム”のルールを変えてやる」

　音羽が言った。

「私は“選ばれる”ためにここに来た。でも今は違う。“選ぶ側”がどうしてそんなに腐ってるのか、確かめたい」

　猿渡は拳を握りしめた。

「なら見せてみろ。お前の“戦い方”を」

　タクトが手をかざすと、壁に貼られたボードが動き、倉庫の奥に異様な空間が現れた。

　無数のモニター、白と黒のチェス盤、赤いカーテン。その中央に置かれたルールブックにはこう書かれていた。

---

> ルール名：分際審判（ぶんざいしんぱん）

　プレイヤーは“身分”と“実力”を用いてゲームを行う。

　嘘をついた者は、次のターンで“階級”が1つ下がる。

　真実を貫いた者は、1段昇格するが、代償として“過去”をさらけ出さねばならない。

　最後に最上階に立つのは、“分を超えた者”である。

---

「これは……？」

タクトは笑った。

「“たかが選手”の反逆が始まる儀式だよ。お前たちはもう、ただの生徒じゃない。“審判”だ」

　音羽の目に炎が宿る。

「わかった。だったら――私が全部ぶっ壊す。身分も、階級も、“教師様”の思い上がりも」

　猿渡が吠えた。

「たかが選手があああああああああああああっ！！」

　だがその咆哮を飲み込むように、倉庫の天井が閉じ、ゲームが始まる音が鳴り響いた。

　次の“戦場”は――

　教育という名の処刑台だった。