「歪んだ神話：鎖を解かれる者たち」

第1話 無茶な勝負

　ごく普通の大学生、鈴里　紅蓮（すずり　ぐれん）はいつものように、大学に行こうと思い目を覚ますと、7時40分で、今から大急ぎで行かなければ一限目に間に合わない、そんな時間に目が覚めた。

　その日はスマホの充電がなくて、目覚ましが鳴らなかった。

　昨夜、寝る前に充電しなかったのを悔やんだが、そんなことしている暇もなく、朝食も食べずに家を出た。

　息切れしながら駅に向かう。

　少しでも早く駅に着きたい、そう思って近道をしたのが間違いだった。

　その近道は治安が悪くて、でもそんなことは考えずに走った。

　その時、奥から大きな音がした。

　いや、音というよりも悲鳴、だろうか。

　悲鳴がした方を見ると、20代前半位の男の人が一人、立っていた。

　男の人の周りには、4,5人、人が倒れていて、思わず悲鳴をあげそうになるが、ギリギリで抑える。

　男の人は、僕がいる方とは反対側を見ていて、僕もつられて奥を見るが何もない。

（何を見てるんだ？）

　そんな事よりも、周りで倒れている人は大丈夫だろうか。

　こんな時はどうするべきだ？　救急車？　いや、こんな狭い道、すぐは来れないだろうし…。

　もしかしたら大学とかの文化祭でやる劇？　の練習かもしれないし…。

　いやでも男の人は血の付いたナイフを持ってるし…！

　いろいろ考えていて、気がつかなかった。

　自分はまだ、息が切れていて、男の人は、すでに自分の存在に気がついていたこと。

　男の人は、まるで乾いた血のようにドズ黒い赤茶色の前髪から除く、綺麗なようで黒く染まってしまったようにも見える、絶望したような（希望のない（捨てた））ハイライトのない琥珀色の眼で僕をとらえる。

　思わず「ひっ…！」と声を出してしまった。

　男の人の、まるで僕をとらえる眼のように、鋭く尖った刃の先から滴り落ちる赤い液体が、僕の恐怖を増幅させる。

　男の人はゆっくりと僕に近づいてくる。

　その行動で僕の恐怖が最大限に達し、思わずその場に座り込む、あきらめかけたその時、倒れているうちの一人が、鉄パイプを持っていることに気がついた。

（男の人がこっちに来るまで、まだ時間がある！）

　僕は走って、鉄パイプを持つ。

　男の人は僕の予想外の行動に、呆然としている。

　僕は鉄パイプを構えて叫んだ。

「どこからでもかかってこい！！！」

　この行動は、もし近くに男の人の仲間が居たら終わりだが、「近くにいる誰かの耳に届け」という思いで叫んだ。

　僕は鉄パイプで、男の人は折り畳み式ナイフ。戦っているときも大声を出し続けたら、誰かの耳に届くはず！

　淡い期待をかけて、この勝負を挑んだ。