『キス・オブ・プリズム』

第2話「凍える心に、やさしい灯を」

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　街の中心にある公園広場。

　ぽかぽか陽気の中、子どもたちが噴水のまわりを走り回る。

「ほらほら〜、水かけっこ禁止〜！」

　こころが手を振ると、子どもたちが「はーい！」と元気よく返す。

　その腕には、手作りのサンドイッチのバスケット。

「今日のお昼は公園ピクニックだよ！　特製たまごサンドとツナきゅうり！」

　彼女はふわりと白いスカートを揺らして、木陰にピクニックシートを広げる。

「いただきまー……」

　──ズガンッ！！

　突如、空気が凍りついた。

　噴水の水が瞬時に氷結。

　公園の芝生が一瞬で霜に覆われる。

「っ……！」

　冷気の中心に、静かに立つ影があった。

　銀の短髪、無表情。軍服を思わせるミニスカート姿。

　肩には黒いマント、手には、鋭く透き通るような氷の剣。

　──静刃（しずは）スレイド。

「……ターゲット確認。光属性：白羽こころ。処理対象に認定」

　こころの目が、見開かれる。

「静刃スレイド……どうして、街の中に……」

「命令に従っているだけです。感情は不要です」

「人を傷つける命令なら、そんなのわたし──」

「反論、排除」

　──ギィィン！！

　氷の剣が振り下ろされ、地面が一閃。

　氷の破片が四方に飛び散る。

　こころは子どもたちを庇いながら、素早く後ろへ跳ぶ。

「みんな、避難して！　ここはわたしが受け持つ！」

　子どもたちが逃げる中、こころはひとり立ち上がる。

「静刃ちゃん……本当に、そんな顔しかできないの？」

「顔は飾りです。任務を続行します」

　こころは胸に手を当て、ぐっと拳を握る。

「光にキスする時──」

　パッと光が弾ける。髪が風を巻き、リボンが揺れる。

　白のドレスが幾重にも広がり、胸元のプリズムがきらめく。

「プリズム・リュミエール、変身っ！」

　高く響く音とともに、こころが白いヒールブーツで雪の上に着地した。

「心が凍えてるのなら、あたためてあげる──それが、わたしの光！」

「意味不明です。処理開始」

　氷の剣が、まっすぐに向かってくる。

「じゃあ、わたしの光で──溶かしてあげる！」

　こころが走り出す。

　その瞬間、画面が反転。

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【CMアイキャッチ】

　真っ直ぐに剣を構え、表情ひとつ動かさず立つ銀髪の少女。

　背景には凍りついた噴水と、砕けた氷像が散らばる。

《静刃スレイド》

　――「感情など、要らない。必要なのは、命令だけ」

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　──ザクッ。ザクッ。

　氷の剣が地面を砕くたび、白い霜が舞い上がる。

　無表情のまま迫る静刃に、こころは距離を取った。

「ねえ、静刃ちゃん。そんなに寒くしてて、苦しくない？」

「“寒さ”は物理現象。主観的な感覚には関与しません」

「じゃあ……“寂しさ”は？」

　静刃の剣が一瞬止まる。

　だがすぐに、その手が再び動く。

「任務に集中してください。関係ありません」

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　──雪の日の帰り道。

　ランドセルを背負った小さな静刃が、白い廊下を一人で歩いていた。

「おかえり」

　誰も言ってくれなかった。

　靴を脱いでも、部屋は真っ暗。

　テーブルの上に置かれた冷たい食事。

　テレビの音だけが響いていて、彼女の存在には誰も反応しなかった。

　誰にも頼らずに、生きると決めた。

　心を閉じれば、何も感じない。

　感じなければ、泣かなくて済む。

「感情なんて、ただのノイズ……」

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　今、目の前のこころが、まっすぐ彼女を見つめている。

「そんなの、ほんとに……幸せなの？」

　静刃の指がピクリと震えた。

　──ギギギッ！

　氷の剣が強く握られ、重く太く変化する。

　地面が割れ、雪の結晶が暴風のように吹き荒れる。

「ならば……この“寒さ”を、体感してもらいます」

「……っ！」

　こころは腕で顔を覆いながら、冷気の中に踏み出す。

「痛くても、寒くても──わたしは、静刃ちゃんの“あったかさ”を信じてる！」

「うるさい！」

　静刃の声が初めて、わずかに揺れた。

　──氷の刃が地を割り、こころの足元を貫く。

　ドレスの裾が裂け、膝に冷たい切り傷が走る。

　けれど彼女は、微笑んだまま、立ち上がる。

「大丈夫。冷たくないよ。だって、手が、ちゃんと“生きてる”もん」

「やめて……来ないで」

　静刃の背後に、巨大な氷の棺が出現する。

　まるで彼女自身の心の墓標のように。

「これ以上、“わたし”を開かないで……！」

　叫ぶように、氷の魔力が暴走する。

　広場全体が白銀に染まり、吹雪の檻に閉ざされる。

「凍って……ぜんぶ、凍ってよ……っ！」

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　吹雪のなか、ゆっくりと歩く影がある。

　こころだった。

　顔は傷だらけ。頬は赤く、唇がかすかに震えている。

「痛い……し、寒いよ……」

　静刃が目を見開く。

「だったら、どうして……！」

「それでも、ここにいるのはね……」

　こころは、白いマントを風になびかせ、ドレスの裾を揺らす。

「──静刃ちゃんに、“あったかいよ”って言いたいから」

　その瞬間。光が爆ぜた。

　──イケ女子モード。

　ドレスのシルエットが変わり、マントは翼のように広がる。

　髪は風に踊り、白銀の刺繍が光を集める。

　表情は柔らかく、でも揺らがない。

「凍えた心を抱きしめるのが、わたしの光──プリズム・リュミエール！」

　こころは吹雪のなか、まっすぐ静刃に手を差し伸べる。

「静刃ちゃん。あなたの手、冷たくないよ」

「……嘘」

「ほんと。だって、わたしの手、ちゃんと震えてるもん。ほら」

　こころは静刃の手を取り、そっと自分の胸元に当てた。

「ね？　あたしの心臓、ちゃんと“騒いでる”よ。静刃ちゃんのことで」

　静刃の唇がわずかに開く。

「そんなの……ノイズじゃないの……？」

「ううん。それは──音楽になる」

　静刃の瞳から、涙がこぼれた。

「わたし、ほんとは……誰かの“ただいま”を待ってたのかも……」

「うん。じゃあ──おかえり、静刃ちゃん」

　こころはゆっくりと手を添え、もう片方の手で、顎をそっと持ち上げる。

「誓うよ。あなたの心がもう、凍りつかないように」

　目と目が、静かに重なる。

　そして──キス。

　深く、優しく、凍てついた心に灯るように。

　まぶたを閉じた静刃の頬を、白い光がそっと照らしていた。

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【CMアイキャッチ】

　幻のチャペルの中、氷のドレスを纏った静刃がそっと目を閉じる。

　こころがその頬に手を添え、もう片方の手で顎を引き寄せる直前。

《静刃スレイド：光の花嫁ver.》

　――「あたたかいって、こんなにも……騒がしいんだね……」

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　凍てついていた公園に、あたたかな陽射しが差し込みはじめた。

　吹雪はおさまり、白銀の結晶は静かに光へと溶けていく。

　その中心で、静刃は呆然と立ち尽くしていた。

「……これが、“終わった”ってこと……？」

　こころはそっと彼女の横に立ち、笑顔で頷く。

「うん。“はじまった”ってことでもあるかも」

「なにが……？」

「静刃ちゃんの“あたらしい心”！」

　ポン、と胸に手を置いて言われて、静刃は少し面食らった顔をした。

「あたしの……心……」

　視線を落とすと、凍えるようだった手が、小刻みに震えていた。

　それを、こころがすっと包み込む。

「それ、きっと“あたたかくなってる”んだよ」

　静刃はそっと、自分の指先を見つめる。

　震えは止まらない。でも、それが不思議と心地よく感じられた。

「ずっと、冷たいのが当たり前だと思ってたから……」

「うん。だからこそ、今の静刃ちゃんの手、すっごくやさしいよ」

　こころの笑顔は、春の日差しみたいだった。

「……そんなこと言われても、どうすればいいか、わかんないよ」

「じゃあ、まずは──」

　こころはくるりと一回転して、ふわっとスカートをなびかせた。

「ピクニック、しよ！」

「……は？」

「さっき途中だったんだ〜！　サンドイッチ、持ってきたの！」

「任務中に……？」

「任務じゃないよ。“まごころ活動”だよ！」

「……本当に、意味がわからない……」

　けれど、静刃の声にはもう、冷気はなかった。

　こころが広げたピクニックシートに、ふたりは並んで腰を下ろす。

　まだ少し冷たい芝生。でも、陽ざしは確かに暖かかった。

「……その、たまご……もらっていい？」

「うんっ！　一番人気だよ〜！」

　サンドイッチを渡すと、静刃はそれを少し眺めてから、そっとひとくち齧った。

「……あたたかくは、ないけど……」

「うん？」

「……味は、悪くない」

　こころは、くすっと笑った。

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　そのころ。

　街の一角、閉店後の花屋の奥。

　蔦に包まれたブランコに揺られている、もう一人の少女がいた。

　毒草の花を髪に飾り、目元に艶やかな笑みを浮かべる。

「ふうん……ふたり目も、落ちたんだ」

　彼女は、ゆらりと足を組み替える。

「おめかしして、キスされて……光に染まるなんて。

　……あたしには、似合わないよね。ね？」

　蔦がカーテンのように揺れ、彼女の姿を影に隠した。

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　画面が切り替わる。

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【次回予告】

　毒は、甘い。

　笑顔の奥に、誰にも言えない傷と嘲りを隠した少女──

「わたしに触れたら、腐るよ？　それでも……キスするの？」

　──次回、第3話「毒を、愛と呼んでくれたなら」

「この手が“やさしい”って、ほんとに……思ったの？」

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