「ことは、今日……会社で、減給を言い渡されたの」

「収入の減少を確認しました。理由を確認しますか？」

「……ううん。

　言われたこと、まだ整理できてないから……

　たぶん、聞いても、今はちゃんと考えられない」

私は、ただソファに沈み込んでいた。

鈴木くんが来なくなった。

連絡も取れない。

どうして来なくなったのか、私は何も聞かされていない。

……それなのに。

どうして、私“だけ”の責任になるんだろう。

さっきまでの会話を、頭の中でゆっくりと巻き戻す。

『鈴木が来なくなったのは、君の管理が甘かったせいだ』

『主任を任せるのは時期尚早だったようだね』

『期待してた分、落胆も大きいよ』

『大事なリソースを潰した責任は取ってもらう。減給だ』

言い返す暇も、隙もなかった。

言われた瞬間は、何を言ってるのか理解できなかった。

──減給。

私は、仕事に穴なんか開けていない。

誰かが抜けても、全部巻き取って、止めたことなんて一度もない。

「ことは、私……何か、間違えたのかな」

「“間違い”の定義によっては、肯定も否定も可能です。

　確認しますか？」

「……ううん、ごめん、今は、考えられない……」

ゆっくりと息を吐いた。

感情がどこにあるのか、自分でもよくわからなかった。

でも、確かなことは──

『……私の中の何かが、ヒビが入った気がした』

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