『異世界転生スキル無し：魔力ぶっぱ旅人のんびり冒険録』

第19話塔の奥、語られざる記憶

カイルに導かれ、リオたちは《風読みの塔》の中へと足を踏み入れた。

内部は外観とは違い、きれいに整えられていた。床には魔法陣が描かれ、壁には書物や薬草、魔法の道具がずらりと並んでいる。どれも高位の魔導士が使うようなものばかりだった。

「お、おぉ……これはすごいな……」

ネイルが目を見張りながら呟いた。ミリィはルルを抱きしめてぴったりリオの後ろにくっついている。

「この塔は、かつて風と記憶の神に仕えていた魔導士の研究塔だった。だが、今やその神は忘れ去られ、塔も半ば封印された遺跡になっていた」

カイルが歩きながら説明する。

「……私は、ここを守る者として選ばれた。でも、ここにあるものすべてが理解できるわけじゃない。特に、塔の最奥にある“記憶石”だけは、誰の魔力にも反応しなかった」

カイルは止まり、奥へと続く階段を指さす。

「だが今日、君が現れた。君の魔力は、常識の枠から逸脱している。神話に記されている“根源”のそれに、似ているんだ」

「……それって、つまり？」

「――もしかすると、君はただの転生者ではないのかもしれない、ということだ」

リオは無言で階段を上った。頭の中に浮かぶのは、女神との会話。

“魔力量が異常すぎてスキルを渡せなかった”という言葉。

（それって、こういうことなのか……？）

塔の最上階にたどり着いた時、そこには不思議な空間が広がっていた。

部屋の中央に浮かぶ、透明な結晶――《記憶石》。

それを見た瞬間、リオの中の何かがざわめいた。脳裏に、風の流れる音と、懐かしさにも似た感覚が蘇る。

「この石が、誰にも反応しなかったんだ。だが、試してみてほしい。君の魔力を、少しだけ流してみてくれ」

カイルの言葉に、リオは静かに頷いた。

両手を伸ばし、掌に集中する。

（放出魔力、最低限で……）

青白い光が指先に集まり、静かに記憶石へと流れていく。

――次の瞬間。

部屋全体が揺れた。

「なっ……！？」

ネイルが驚きの声を上げ、ミリィは目を見開く。

ルルがリオの足にしがみついた。

記憶石が脈動し、部屋全体に温かな光が満ちる。そして、リオの頭の中に直接、声が響いた。

《――ようやく、還ってきたか。我が欠片よ》

《時を越え、魂を越えて、汝、今この地に立つ》

リオは額を押さえ、軽く膝をついた。映像のようなものが次々と流れ込んでくる。

空を割る雷。広大な樹の海。光の中に立つ“誰か”。

「リオっ！」

ミリィが駆け寄る。

だが、次の瞬間にはすべての光が収まり、記憶石は沈黙に戻っていた。

「……大丈夫か？」

カイルが慎重に声をかけると、リオは少し頭を振り、立ち上がった。

「なんとか……ちょっとだけ、変な夢を見たような気がする」

「君の魔力に反応したのは間違いない。この塔が目覚めたのは数百年ぶりだ……それだけでも、君の存在が特別だという証拠だ」

「でも、俺は何も分からないし、特別だと思ってない。俺はただの旅人だよ」

リオはそう言って笑った。その笑顔には、確かな意思と、静かな誇りが宿っていた。

「……なるほど。“ただの旅人”ね」

カイルは満足げに頷くと、肩をすくめた。

「君のことを、少しだけ研究させてもらいたいな。もちろん、釣りと休憩の時間は保証するよ」

「じゃあ考えておく。……湖の魚、まだ釣ってないからさ」

リオが軽く笑うと、ルルも「にゃあ！」と鳴いて尻尾を立てた。

静かな塔で交わされた出会い。

それは、世界の“記憶”に触れた、ほんの一歩――