あの音を聞いた日

名前の力

　「そんなの、できるわけない」

　その言葉を口にした瞬間、空間が軋んだ。

　重く、深く、まるで契約そのものが「想定されなかった反応」に揺らぎ始めているようだった。光も色も流れ出し、クレアの足元に亀裂が走る。

　“古き存在”が再び語りかける。

　「選択は絶対だ。二重の魂を持ち帰ることは、均衡の破壊に繋がる」

　クレアは叫んだ。

　「私たちは秤じゃない！　命を交換する計算式じゃない！　そんな契約――壊してやる！」

　繭の中のジョナが、はっと目を見開いた。

　そのとき、クレアの記憶に残っていた“ある場面”が脳裏に浮かぶ。

　──兄と秘密の遊びをしていた幼い日。彼はクレアに言った。

　「本当に怖くなったら、僕の名前を3回呼んで。そうしたら、どこにいても助けに来るから」

　それはただの子供の約束だった。けれど――

　名前には力がある。

　クレアは、涙をこらえながら叫んだ。

　「ジョナ！」

　繭が震えた。

　「ジョナ！」

　空間がひび割れる。繭から光が漏れ始める。

　そして、最後に――

　「ジョナ！！」

　その瞬間、空間が爆ぜた。

　繭が割れ、赤と黒の膜が破裂し、そこからひとつの形が放たれる。白く、やせた少年の魂のかたち。目を閉じていたその存在が、ゆっくりと目を開いた。

　それは、“本当のジョナ”だった。

　彼の目には、クレアが映っていた。

　「……遅いよ」

　その声に、クレアは笑った。泣きながら、笑った。

　だが、その瞬間、空間の奥が砕けるように崩れ、“契約そのもの”が正体を現し始めた。

　黒く、巨大な存在。無数の目を持ち、顔という概念のない顔。人の言語では定義できない“概念の怪物”が空間の縁に姿を現す。

　声なき声で、こう告げる。

　「名を呼ぶことは、名付けること。名を与えた者は、契約の主体となる」

　クレアは理解した。

　彼女は今、“観測者”ではなく“当事者”になった。

　魂を呼び戻したことで、この契約の“主”に選ばれた。

　代償は、変わった。

　「帰るには、もう一度名を呼べ」と、声が告げる。

　だがその名は、今度は――自分自身の名前だった。