「…ダメだ、リズムずれてる」

鏡の前でダンスを繰り返す奈々は、呼吸を荒くしながらも足を止めなかった。

周囲の練習生たちは、それぞれに自分の課題と向き合っている。

このスタジオには、夢を追う“本気”だけが集まっているようだった。

奈々はその中で、自分がひときわ小さく感じられた。

動きのキレも、表情の作り方も、まだまだ未熟。

自信を持てないまま、今日も踊る。

そんな奈々に、ある視線が向けられていた。

壁際で水を飲んでいた先輩の真央が、ふと近づいてくる。

「ねぇ奈々ちゃん、焦らなくていいよ。リズムは、自分の中で見つけるものだから」

奈々は驚いて振り向く。真央は、この事務所の中でも特に人気の高い先輩。

その彼女が、優しく声をかけてくれたことに、思わず言葉を失った。

「え、あ、はい…ありがとうございます」

「私も最初は全然だったから。鏡ばっかり見てると、自分が分かんなくなるでしょ？」

真央はふっと笑って、リズムに合わせてゆっくりステップを踏んでみせた。

その動きには、誰にも真似できない“余裕”と“強さ”があった。

「…私、ちゃんとできるようになりたいです」

絞り出すような声で奈々が言うと、真央はうなずいて応えた。

「なれるよ。ちゃんと見てる人は見てるから」

その言葉に、奈々の胸にほんの少し、温かい火が灯った。

レッスンの後、事務所のロビーに出ると、見慣れない男の子がひとり、スケッチブックを抱えて座っていた。

少し離れたところでスタッフと話していたが、ふと目が合う。

「……あ、ごめん。邪魔してた？」

奈々は思わず首を横に振る。

「いえ…あの、もしかして…？」

言いかけたその時、スタッフの声が彼を呼んだ。

「圭吾、スタジオこっちだよー」

そう言って連れて行かれたその男の子は、どこか不思議な存在感を持っていた。

奈々の心が、少しだけ揺れた。

それが、彼との最初の出会いだった。

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