バズれ！怪異チャンネル ～配信機材は自律型AIです～

第9話 シンクロする恐怖

「な、何今の！？ポルターガイスト！？」

突然の出来事に、いろはは腰を抜かしそうになる。

『うわあああああああ』

『ガチじゃん！』

『扉が！機械も！』

『逃げてー！』

「落ち着いて、マスター。キャンセラーはまだ使うな！出力制御が不安定すぎる」

MOCAの鋭い声。いろはは慌てて構えようとしたゴーストキャンセラーを握りしめる。昨夜の暴走がフラッシュバックして手が震えた。

一方、カレンの配信。場所は病院のロビー跡らしい。豪華な照明とカメラに囲まれ、お決まりの黒いゴシック衣装姿のカレンがいる。隣には漆黒ボディのドローンAI。

『カレン様、顔色悪くない？』

『今の照明の割れ方、演出？』

『カメラのレンズにヒビ入ったぞ』

『え、ガチの事故？』

カレンの背後で、高価そうなLED照明がバチン！と破裂。ガラス片が飛び散る。メインカメラのレンズにもヒビが入った。カレンは一瞬、明らかに動揺するが、すぐにプロの笑顔を作る。

「ふふ、私の力に恐れをなしたようね！この程度のハプニング、エンタメのスパイスだわ」

声が僅かに震えている。

『カレン様？』

『声震えてるぞｗ』

『プロ根性すげえ』

その頃、いろはたちのいる地下通路。

ガァン！！ドンッ！！

背後の重い金属扉が、何かに突き飛ばされたように激しく閉まった。閂（かんぬき）が落ちる重い音。

「うそ！？退路が！」

いろはが慌てて扉に駆け寄るが、びくともしない。

「扉のロック機構に異常発生。内部からのエネルギー干渉によりロックされている。ファインダーを確認するんだ」

MOCAの指示でモノクル越しに見ると、閉じた扉全体が禍々しい赤黒いエネルギーで覆われている。

「な、何これ……開かないよ！」

『閉じ込められた！？』

『これガチ？』

『やばいやばい！』

パニックになるいろは。その間にも、ポルターガイストは激しさを増す。手術室の扉がガタガタと揺れ、隙間からメスや注射器が数本、通路に飛び出してきて壁に突き刺さる。

「ひぃっ！」

咄嗟に身を伏せるいろは。MOCAが素早く前に出て、小型のエネルギーシールドを展開。メスがシールドに当たり、火花を散らす。

「……シールド出力、想定以上だ」

MOCAの声にも焦りが混じる。

『危なっ！』

『MOCAナイス！』

『メス飛んできた！？』

『カレンの方もなんかおかしいぞ！』

『これマジなの？』

『両方見てるけど、マジでシンクロしてる！』

カレンの配信。彼女が必死にARゴーストとの「戦闘」を演じる背後で、本物の医療用ワゴンが勝手に動き出し、壁に激突。ガシャン！と派手に注射器や薬品瓶をぶちまけた。カレンは悲鳴を上げそうになるのを必死に堪え、インカムに小声で叫ぶ。

「スタッフ……！何とかしなさい！こんな演出聞いてないわよ……誰か応答して……！」

しかし、インカムからはザー……というノイズしか返ってこないのか、カレンの表情がみるみる絶望的に歪む。

「嘘……通信が……」

そして、二つの配信に共通の異常が起き始める。

「……タスケテ……」

「……イタイ……クルシイ……」

「……ココカラ、ダシテ……」

どこからともなく、苦しげな囁（ささや）き声が聞こえ始めた。頭の中に直接響くような、壁の中から聞こえるような、不気味な声。

「な、なに……この声……」

いろはが耳を塞ぐ。

『なんか声聞こえる？』

『演出だろ？』

『なにこれコラボなの？』

『どっちの配信からも聞こえるぞ！』

さらに、両方の配信画面が激しいノイズと共に乱れ始めた。砂嵐のようになったかと思えば、一瞬、苦悶に歪む誰かの顔や、古い手術室の映像がフラッシュバックのように映り込む。

『こわ』

『ぎゃあああああ』

『顔！？』

『シンクロしてる！？』

『鳥肌やば』

最初はヤラセを疑っていた視聴者たちも、徐々にその異常性が“本物”であると信じ始めていた。カレンのチャンネルでは悲鳴が、いろはのチャンネルでは心配と恐怖のコメントが入り乱れる。

バチチチチッ！ガガガッ！バンッ！

病院全体の照明が狂ったように明滅する。壁や天井から火花が散る。まるで建物全体が断末魔の悲鳴を上げているようだ。焦げ臭い匂いも漂い始める。

「ちょ、なんなのよこれーっ！？もう嫌ぁ！」カレンの悲鳴がノイズ混じりの配信に乗る。もはやプロの仮面は剥がれ落ちている。

「警告。院内のエネルギー密度が臨界点に到達。これは過去のデータにない、極めて強力な怪異だ……。マスター、直ちにここから離脱を」

MOCAの警告。いろはのモノクルに表示される危険度レベルが急速に上昇し、赤一色に点滅する。アラート音がけたたましく鳴り響く。

「り、離脱って言ったって、扉が……！」

退路は塞がれ、目の前の手術室の扉は不気味に揺れている。まさに、絶体絶命だった。