言の葉の魔術師たち 〜AI詠唱構文が紡ぐ青春〜

❄第17話「冬の日の小さな誓い」

――言葉にできない想いが、ただ静かに、白い息に溶けていく。

「……寒いですね、春人先輩」

カノンがそうつぶやいたのは、放課後の図書館裏、落ち葉が積もるベンチの上だった。

冬の陽は低く、もうじき空気ごと凍るような冷たさになる。

ふたりで少しだけ、散歩するような流れで校舎を出た。

誰かが「デートですか？」なんてからかったけれど、それに返す言葉が見つからなかった。

ただ、今の僕には、彼女の隣に“いる理由”があった。

「今日……初めて“未来のこと”を考えたんです」

カノンが、ポケットの中から折りたたまれた詩稿を取り出した。

そこには、彼女の小さな文字でこう書かれていた。

「ことばは　こころの翼

　うまく飛べない日もあるけど

　遠くへ、届くと信じて

　わたしは歌い続ける」

「歌って、いつも“今”を描くものでした。でも、最近やっと、“未来”にも向かっていいんだって思えて……」

彼女の声はかすかに震えていた。けれど、それは寒さだけじゃなかった。

「それって、春人先輩が“言葉を恐れない人”だったからかもしれません。

　……私、ずっと“伝えるのがこわい”って思ってたんです。でも、先輩は違った。伝えることに迷っても、ちゃんと“声”にしてた」

「……そんなかっこよくないよ。僕も、いっぱい逃げてた。詩にして、誤魔化して、届かなくてもいいふりしてた」

「でも、それでも、書いてくれたじゃないですか」

彼女はそう言って、僕が以前書いた短い詩を差し出した。

「君の声が

　この空のどこかに残るなら

　ぼくは何度でも　耳を澄ませる」

それは、カノンが合唱会で声を失いかけていたとき、僕が詠んだ言葉だった。

「……あの詩に、救われたんです。

　“届かなくてもいい”って思ってた私に、先輩は“聞こうとしてくれた”。

　それが、すごく、うれしかった」

白い息がふたりのあいだをふわりと舞った。

手袋越しに、彼女の指先がわずかにこちらに伸びる。

だけど、触れはしない。

それはまだ、

言葉にしない“約束”だった。

「いつか……構文にしませんか？　ふたりで、ひとつの詩を」

「……いいね、それ。詩で、未来を描くんだ」

「はい。いまはまだ、形にならなくても。いつか、ちゃんと、“ことば”にしたいです」

沈む冬の日が、木々の隙間を照らしていた。

この気持ちはまだ詩にならない。

でも、胸の奥で

たしかに言葉を待っている。

そんな“あたたかな沈黙”が、ふたりの間に流れていた。

帰り道、僕は小さな詩を書いた。

ふたりの間に

言葉がなかったわけじゃない

まだ名前を知らない

約束が、

そこにあっただけだ

▶次話 第18話「言葉の戦場、全国大会へ」

言語魔法全国大会、本戦開幕――

春人たちが挑む“言葉の頂点”と、そこに待つ詩織の宿敵とは？