ダンジョンカメラマンの暗躍 ～後ろでカメラに徹したいのに、みんなが僕の背中を押すんだが～

第14話 昼下がりのスタバ

　それから３日が過ぎた。

　僕は相変わらずカメラマンの仕事がなく、日雇いで炎天下の交通整理とかをして暮らしていた。

　今日も、石山通と言われる札幌の要の道路の工事に朝早くから来ている。

　ヘルメットを被り、旗を振って交通整理をする、アレだ。

　阿波おどりを組み合わせて交通整理をしていると、運転手さんが爆笑しながら通り過ぎていくので、結構おもしろい。

　そのうち、暇な車が何度も見ようとUターンして来るらしく、ありえないほど渋滞して、なんのための交通整理かわからなくなった。

「おい、そこで旗を振っている人」

「はい？」

　そんなふうにさわやかに汗を流していると、白いワンピースを着た、麦わら帽子の女性に歩道から声をかけられた。

「さっきから見ていたが……お前、サクヤだな？」

「そうですけど……」

　向き合うと、ワンピースから伸びる白い、きれいな素脚がとにかく眩しすぎる。

　こんな美人に話しかけられる覚えはないんだが。

　あれ、でもこの話し方……？

「探していたのだ」

　女の人が麦わら帽子をとって、ふわり、とブロンドの髪を風になびかせた。

　あぁ、と気付いた。

　フユナさんだ。

「あ、どうも」

「仕事中申し訳ないが、どこかで話せないだろうか」

　ヒラヒラした裾が風になびいて、太ももが半ばまで露出すると、フユナさんがめんどくさそうに手で押さえた。

「２時から１時間休憩があります」

　あと３０分少々で休憩の時間だ。

「わかった。そこのスタバで待っている」

「結構お待たせしちゃうかもですけど、いいですか」

　交代の人がちゃんと来なければ、時間通りに休憩がもらえないこともある。

「いい。暇だから」

　それじゃあ、とフユナさんは帽子を被り直し、ヒールを鳴らして去っていく。

「……おい、誰だ？　今の」

「美女過ぎね？」

「あんなキレイな女が、なんでお前みたいなガキを探すんだ」

　フユナさんが立ち去るなり、同僚たちがせっついてくるが、適当にごまかし、旗を振り続ける。

　この間のことかな？

　１円も使ってないし、別にいいのに。

　◇◆◇◆◇◆◇

「いらっしゃいませ～こちらで伺います」

　コーヒーの香りが満ちるスタバに入るだけで、休憩になるな。

「ご注文は」

「水で」

「はい？」

「あ、いえ。マンゴーフラペチーノの一番小さいやつで」

「はい♡　ではできたてをご用意しますね！」

　いや、フラペチーノはできたてじゃないと困るんだが。

　待っている間、店内を見渡す。

　友人と談笑するご婦人たち、ノートパソコンを広げて仕事をするスーツ姿の人、リラックスしながら本を読んでいるご高齢の方。

　フユナさんは窓際の円形のテーブル席に座っていて、僕を見つけ、胸元で小さく手を振ってくれている。

　薄汚れた作業着のままが気が引けたけど、周りの方々も全然気にしていないのがありがたかった。

　フラペチーノを受け取り、フユナさんの席に向かう。

　窓際は外の通りを行き交う人々や青空が見えて、穏やかな午後のひとときを感じるなぁ。

「すみません、遅くなりました」

「構わない。座ってくれ」

　向かい合って座ると、フユナさんが口にしている心地よいコーヒーの香りが、こちらまで漂ってきた。

　フユナさんはリザーブコーヒーという、風味に満ちたコーヒーを飲んでいた。

　黒エプロンのバリスタさんしかつくれないやつだ。

「お礼を言いたくて探していたのだ」

「お礼？　もしかして、この間の会計のやつですか」

　フユナさんが微笑を浮かべながら頷く。

「そうだ。なのにすぐいなくなって……随分探したのだぞ」

　フユナさんは弟を叱る姉のような顔をして言った。

　どうやらこの３日、実家に帰らずにあたりを探していたという。

「いや、お礼をされるほどのことでは」

　時間を稼いだだけで、しつこいけど一円たりとも使ってないし。

「あのタリスマンはどうしても欲しくてな。君のお陰で手に入れることができたといっていい」

「それはなによりでした」

「心から感謝している」

　フユナさんが頭を下げた。

　ブロンドの髪が肩から流れ落ち、その間で白い胸の谷間がちらりと覗かせ、僕は目を他に向ける。

「いえいえ。気にしないで大丈夫です」

「ところで、君のことをもう少し聞かせてほしい。カメラマンだったな」

「あ、はい」

　僕はとたんに真顔になる。

　撮りたいと思ってた人が、目の前にいるわけだからね。