第三次世界大戦で、日本の実験部隊は無双になるが世界征服には向かわない？

新規開発

潜水艦開発

前野は、再びぼやいていた。

「空母の次は潜水艦か」

ペアになっている西山が突っ込む。

「開発部隊から見れば、前野大尉大明神ですからね」

前野は大尉になっていた。

「戦闘機にしても、空母にしても、今まではSF戦記などを元に何とか考えてきましたが、潜水艦なんて、ジュール・ヴェルヌのノーチラス号しか知らない」

この前野の発言に西山は再び突っ込む。

「じゃ、そのノーチラス号の仕様を書いとけば」

「西山少佐の指示により、『ジュール・ヴェルヌの海底二万里を読め』と書いてよいですね」

「おう、書く度胸があればな」

「書く度胸はありますよ。赤城大佐に提出する度胸がないだけで……」

「それは言える。しかし、俺は赤城大佐より中山政務官の方が怖い。彼は技術的内容をすぐに理解するし、お前のバカげた提案も実現させる」

前野は、常々思っていた疑問を口にする。

「提案がバカげているかどうかは置いといて、中山さんは恐ろしさより、不自然感が強いですよ。

私が何を提案するか分かっているような。頭の中を覗かれているようです。

そして中山さん配下の製造組織、民間の会社が関係していることまでは聞いていますが、詳しい事は霧の中ですよ」

西山が応じる。

「だよな～。噂に聞いている『予測システム』もカード大統領の行動予測が80%以上の確率だ。中山さんにシンクタンクが付いているとは聞いているが、見たことが無い。大石総理も彼が動かしている感じだしな。ま～頑張って、彼が悩むような提案をしてくれよな」

その潜水艦の試験航行に、前野を同行させる指示が出ていた。

「嫌です。試験でしょう。沈むかもしれないじゃないですか」

「前野大尉。潜水艦は沈むものです。沈んだら成功じゃないですか」

案内役として派遣された青島少尉がなだめる。

前野の相方の西山少佐は、別件開発でいなかった。

今回は、あの防衛大卒業のトラブルの相手、正木と青島のコンビの片割れである。

その二人は、サボっているのが見つかり、艦長からこっぴどく怒られたそうである。

　＊　＊　＊　＊　＊

正式名前『先端技術開発実験部隊』は、初期の間、『人身御供部隊』と陰口をたたかれ、人員にも問題のある者が多かった。

しかし、『問題のある』と言っても、考え方が新しすぎて周りから浮いた者や、無茶な上司に反抗した者など、本当に役に立たない不良は極力排除していた。

それでも、立ち上げ当初の初期の間、どうしようもない人物は行く所がなくなり、実験部隊に放りこまれる場合があった。

二人も、その初期不良ではあった。

防衛大卒業でのトラブルの後、一応被害者として幹部候補生学校に入学したが、そのトラブルで周りからうとまれ、何かと問題を起こした。

その結果、幹部候補生学校卒業後、実験部隊配属となった。

その二人と空母で出会った後、西山から評価班で引き取りたいとの希望がなされた。

初め、前野も反対していたが、西山に押し切られた。

その『初期不良』の片割れである青島は、評価班に入って初めて、前野が防衛大を卒業して短時間で大尉になり、開発部隊では一目置かれていることを知った。

正木と縁が切れたこと、また、元々、音響に興味があったこともあり、青島は潜水艦のソナー開発に関与した。

青島は、前野に新型潜水艦の説明を行うという話を聞いた際、真っ先に説明員に志願した。

そして、前野に会って直ぐ、今までのことを謝った。

しかし、前野は、その謝罪に驚いた。

前野にとって、あの卒業式でのトラブルは西山が大きくしたものであり、ちょっとからかわれた程度の認識でしかなかった。

その周りからのからかいがあったからこそ、防衛大の4年間でもゲームを意識し続けられ、今に至っていると認識していた。

このため、前野は、青島の謝罪に目を白黒させただけであった。